Форум » Вильна, 1812 » Сколько слухов наши уши поражает...(с) 2 мая, после 17.00 » Ответить
Сколько слухов наши уши поражает...(с) 2 мая, после 17.00
Вестхоф: Время действия: 2 мая, после 17.00 Место действия: Особняк Васильчиковых Участники: госпожа Бореева, барон Вестхоф
Ответов - 28, стр:
1 2 All
Вестхоф: Прежде чем увидеться с Пржанским, барон решил нанести кратковременные визиты Лисовским и Васильчиковым, чтобы узнать последние новости, гуляющие по гостиным. У Лисовских он с пользой для себя пообщался с неким словоохотливым штабным чином, а едва ступив на порог дома Васильчиковых, заприметил среди гостей знакомого сенатора, который любил обсудить события, происходящие в императорской квартире. В большинстве случаев это были пустые, незначащие сплетни, но пару раз среди шелухи, выдаваемой с важным видом высокопоставленным вельможей, удавалось выудить нечто интересное. Но едва барон сделал шаг в нужном направлении, как на его пути возникла преграда в виде дамы... - ...Госпожа Бореева, - моментально припомнив ее имя (Вестхоф старался запоминать всех, даже мимолетных знакомых), он поклонился самым учтивым образом и произнес машинальное: - Как поживаете, мадам? - вопрос, который по обычаю задавался из вежливости, и ответ на него ограничивался ритуальным "Благодарствуйте" или парой незначащих фраз. Отдав таким образом друг другу дань вежливости, невольные собеседники могли со спокойной душой расстаться и отправиться далее - каждый по своим делам.
госпожа Бореева: После Лисовских Бореевы направились в дом к Васильчиковым. Катрин буквально с порога перехватила Долли Тихонова и Анна Михайловна оказалась в одиночестве. Впрочем её взгляд сразу же остановился на миловидном бароне, с которым она ещё ни разу не разговаривала лично. Рассудив, что знакомых холостых мужчин много не бывает, Анна Михайловна двинулась к нему навстречу. - Николай Иванович! - радостно воскликнула она, словно встретила своего давнего друга. Безучасный взгляд и голос барона её ничуть не смутил. Ей невтерпеж было завязать с ним разговор. - Спасибо, за беспокойство, всегда приятно осознавать, что люди не равнодушны к твоей беде. Князь Баринов пообещал нам полную защиту, но толика сочувствия от окружающих никогда не помешает.
Вестхоф: Дама, увы, не собиралась ограничиваться простым приветствием. Она охотно вступила в разговор и явно жаждала поделиться с бароном всеми своими бедами, которые не были интересны никому, кроме нее самой. Вестхоф, мысленно чертыхнулся (хотя любезная улыбка не сходила с его лица) и только начал изыскивать достойные пути к отступлению, как упомянутое имя князя Баринова заставило его обратить внимание на собеседницу. Было совершенно непонятно, что могло связывать эту говорливую даму с провинциальными манерами и неразговорчивого лощеного князя Баринова, который, по ее утверждению, обещал ей защиту. Интересно... - Как это вы верно заметили, мадам, - с понимающим видом кивнул в ответ Вестхоф. - Сочувствие... Именно сочувствие, способность сопереживать ближнему, неравнодушие - то, что мы ждем от наших друзей и знакомых... Не пожелаете ли присесть? Он показал мадам Бореевой на ближайший диванчик. - Вероятно, так вам будет удобнее поделиться своими заботами. Поверьте, во мне вы найдете самого благодарного и внимательного слушателя... "Вы даже не представляете, мадам, насколько внимательного..." - барон нюхом почуял, что рассказ дамы не сведется к обычным светским сплетням о князе. - И позвольте принести вам чашечку чая... Или что-нибудь освежающее? Здесь подают восхитительный лимонад...
госпожа Бореева: Барон отнесся к словам Анны Михайловны с огромным вниманием и пожелал её выслушать. Большего ей не требовалось. - Спасибо, я бы не отказалась от лимонада. Прошлый раз здесь подавали такие воздушные пирожные, я бы с удовольствием попробовала их ещё раз, - сообщила она собеседнику, поудобнее усаживаясь на диванчике. Ей не пришлось долго ждать, буквально через пару минут появился барон со сладостями и напитком. Анна Михайловна сразу же приступила к пирожному со взбитыми сливками. Несколько восхитительных кусочков окончательно расположили её к Вестхофу и она, одарив его благодарным взглядом, сказала: - Всегда приятно встретить такого понимающего и сердечного человека, как вы, Николай Иванович. Тем более после того ужаса, который нам с дочерью сегодня утром довелось пережить. Князь Баринов и полковник Туров заверили нас, что всё будет хорошо, но вы же понимаете, что нам, слабым женщинам всё равно страшно. Вы знаете, Катрин очень достойно держалась, хотя представляю, как тяжело было бедняжке обо всём этом услышать. Смотрите, она сейчас как ни в чем не бывало разговаривает с мадмуазель Тихоновой. Такую замечательную и заботливую девушку, как моя дочь ещё надо поискать…, - Анна Михайловна кивнула на беседующих подруг и замолчала, давая возможность барону рассмотреть получше Катрин. Кто знает, к чему может привести более близкое с ним знакомство.
Вестхоф: - Ваша дочь - очаровательная девушка! - не преминул заявить Вестхоф, едва услышал, как вслед за упоминанием князя Баринова мадам назвала полковника Турова. Ради того, чтобы узнать, где были и что делали эти господа, барон был готов признать очаровательным даже черта, если это доставит удовольствие его собеседнице и развяжет ее язык, который, надо признать, и так был весьма бойким. Следуя желанию мадам, Вестхоф тотчас обратил свой взор на ее дочь и изобразил восхищение увиденным. Впрочем, девица действительно оказалась недурна собой. - Настоящая красавица! - сказал барон, без труда добавив в свой голос нотки восторга. - К тому же, как я заметил, мадемуазель Бореева обладает прекрасными манерами и достоинствами, среди коих - скромность и благоразумие, чем, к сожалению, могут похвастать немногие юные барышни, - негромко добавил он и с легкой усмешкой, выказывающей определенную степень неодобрения, покосился на кружок жеманно хихикающих девиц в другом уголку гостиной. Пролив, таким образом, бальзам на душу мадам Бореевой (а всякий знает, что путь к расположению матери лежит через восхваление ее детей, особливо ежели это дочь на выданье), Вестхоф с наилюбезнейшей улыбкой посмотрел на свою визави. - И весьма похожа на вас, сударыня, - заметил он, будучи уверен, что сей незамысловатый комплимент также не пройдет мимо внимания госпожи Бореевой. Переждав некоторое время, дабы дать возможность даме доесть остаток пирожного, исчезающего с ее тарелки с поразительной быстротой, и в полной мере оценить по достоинству доставшегося ей собеседника, барон поинтересовался: - Так что произошло с вами утром, мадам? Право, ваши слова заставляют меня волноваться... за вас и вашу прелестную дочь...
госпожа Бореева: Расчет оказался верным. Барон не скупился на комплименты в адрес Катрин, и Анна Михайловна почувствовала гордость за свою дочь. Как-никак она её мать! Но милейший господин и об этом не забыл, справедливо указав на их сходство. Совершенно незнакомый ей до сих пор человек вмиг вызвал у неё доверие к себе, и она почувствовала к нему искреннее расположение. - Сегодня ночью я почти не спала. Я чувствовала, что что-то должно было произойти. И я оказалась права, - Анна Михайловна с сожалением посмотрела на пустое блюдо. Она бы не отказалась от ещё одного пирожного, но не прерывать же такую занимательную беседу. Да, ради дочери она готова на любые жертвы. - Ранним утром к нам с визитом пожаловал князь Баринов и полковник Туров. Оказывается этой ночью нам с Катрин угрожала смертельная опасность! Представляете! Кто-то убил нашего соседа, живущего наверху. Я как подумаю, что могли и к нам ворваться…, - Анна Михайловна закатила глаза, демонстрируя, какой она испытала ужас. - Князь был очень добр, и пообещал, что все злодеи будут найдены и наказаны в ближайшее время. А я ведь говорила пани Иоанне, что от господина Ковальского ждите одни неприятности. Где это видано, чтобы таких людей селили в приличном доме, - разразилась она возмущениями.
Вестхоф: Ковальский?! Распространенная фамилия среди поляков, но барон не сомневался, что речь идет именно о том Ковальском-связном, о котором накануне говорил ему Пржанский. По случаю этот тип оказался соседом Бореевых, благодаря чему Вестхоф узнал, что на место события были вызваны Туров и Баринов. Что ж, значит от ненадежного агента избавились почти вовремя. Почти... - В том и состоят - помимо прочего - неудобства съемных квартир, что никогда не знаешь, кто может оказаться среди соседей, - с сочувственным видом поддакнул барон. - Верно, то какие-то внутрипольские сведения счетов. Вы же знаете этих поляков, мадам: они вспыхивают, как свечи, из-за любого пустяка и чуть что лезут с кулаками в драку или хватаются за сабли. Так что происшедшее ни в коем случае не имеет отношения к вам, мадам, - поспешил он успокоить разволновавшуюся даму, - и уж точно не грозит опасность. Вам следует успокоиться и довериться полиции и князю Баринову... Заметив, как госпожа Бореева посматривает на опустевшую тарелку, Вестхоф счел своим долгом поухаживать за словоохотливой дамой и поднести ей новую порцию лакомств. - Так князь сказал, что виновные уже найдены? - с простодушным видом уточнил он, вновь присаживаясь напротив собеседницы. Если полиция напала на след человека Пржанского, кто-то мог проговориться о том обеспокоенным соседям.
госпожа Бореева: - Вы так добры, Николай Иванович, - рассыпалась в благодарностях Анна Михайловна получив очередную порцию сладкого, - чтобы восстановиться после таких ужасных событий, надо как следует питаться. Дома я всегда на обед приказывала готовить бисквитный торт для Катрин. Молодая девушка должна иметь румянец на щеках. Она бросила взгляд на дочь, которая как назло выглядела бледнее обычного и полностью опровергала её утверждение. - Впрочем, сейчас в моде некоторая бледность, - тут же нашлась Анна Михайловна. В душе у неё сейчас происходила борьба. С одной стороны её охватило желание поделиться с Вестхофом всем, что ей было известно, а с другой, она понимала, что находится в доме князей Васильчиковых, и если подполковник Журавский окажется ни при чем, и станет в конце концов женихом Бетси, то у неё могут быть лишние неприятности. Но барон такой милый человек, что скрывать от него что-либо совершенно невозможно. - Уверена, что поймали. Князь сообщил мне, что все полицейские города разыскивают убийцу, и что…, - тут она сделала голос тише, - в этом деле как-то может быть замешан один офицер. Его видели выходящим сегодня ночью из нашего дома.
Вестхоф: Итак, полиция разыскивает офицера, и барон, кажется, догадывался, кого именно. Если он не ошибается и подозрения полиции, а с ней - Баринова и Турова - направлены в означенную сторону, то, с одной стороны - тем лучше, с другой... Что мог сболтнуть Ковальский Журавскому, и чем могут для них с Пржанским грозить откровения гусара в полиции? Вестхоф задумчиво посмотрел, как госпожа Бореева поглощает пирожное. Что эта дама может знать об упомянутом офицере? Не она ли сама его видела? Или лишь повторяет слухи, распространившиеся среди квартирантов дома? Ни Баринов, ни Туров не стали бы делиться следственными версиями с любопытными соседями, если только не преследовали при этом каких-то своих целей. - В таком случае вам и вовсе не стоит беспокоиться, - он ободряюще улыбнулся собеседнице и после выдержанной паузы с некоторым сомнением произнес: - Офицер мог выходить из другой квартиры или случайно проходить мимо... Впрочем, если ваш сосед военный, то неудивительно, что к нему заходили приятели по службе. К тому же офицеров так трудно различить: в мундирах они все кажутся на одно лицо... Да еще ночью, в темноте... Произнеся это нарочито безличным тоном, барон скользнул глазами по гостиной, на мгновенье задержал взгляд на княжне Бетси Васильчиковой и Дарницком - они стояли у клавикордов, делая вид, что перебирают ноты, хотя явно были погружены в, похоже, весьма занимательную беседу, и наконец обратил свой взор на мадемуазель Борееву, дабы сделать приятное ее матери.
госпожа Бореева: - Да что вы, Николай Иванович, Ковальский не был военным! – фыркнула Анна Михайловна, - про таких говорят - темная личность. А уж кто к нему только не приходил, и офицеры были в том числе. От неё не укрылось, что Вестхоф бросил взгляд на Катрин, и этот факт не мог её не радовать. Только дочь слишком уж переборчива. Небось и этот милый барон придется ей не по вкусу. И о чем она только думает! Анна Михайловна прожевала очередной кусок пирожного и решила дополнить свои слова: - Это всего лишь кажется, что все мундиры на одно лицо, но мои внимательные глаза все различают. Полковник Туров тоже говорил мне, что вы, дескать, ошиблись, хотя я сразу ему сказала, что я прекрасно его видела. Это прислуга вечно всё путает и подсовывает нам чужие письма.
Вестхоф: - Видели, запомнили и смогли описать полиции? Да вы бесценный свидетель, Анна Михайловна, - Вестхоф решил отбросить лишние церемонии и перенять фамильярную манеру госпожи Бореевой обращаться к едва знакомым людям по имени-отчеству. Вероятно, это поможет даме принять барона за "своего" и поделиться с ним каким-то деталями, о которых умолчала бы при более "официальном" разговоре. - Если полиция поймает преступника, это будет всецело ваша заслуга, - сказал он. - Вот только работенка полиции предстоит немалая: среди сотен, даже тысяч офицеров обнаружить лишь по приметам определенного человека... Вестхоф сокрушенно покачал головой, будто сочувствуя полиции. - Разве что у виденного вами господина были особые отличия - например, он прихрамывал. Или имел усы особой формы... Тогда, конечно, рано или поздно его найдут. И все благодаря вам, дражайшая Анна Михайловна. Откинувшись в кресле, барон послал собеседнице восторженную улыбку, какую только мог изобразить, и добавил: - Уверен, вы не только прекрасная мать, но и изумительная хозяйка. В доме у вас порядок, прислуга вышколена... А чужие письма - это от усердия, да, да. Слуги наверняка считают, что только вы можете правильно всем распорядиться, в том числе почтой... Да верно сам отправитель адрес и перепутал. Такое частенько случается. Знаете как бывает: надобно написать улицу Гороховую, а напишут - Луковую, потому как повар на обед луковый суп приготовил... Вестхоф сам не знал, чем зацепило его упоминание Бореевой о чужом письме, попавшем к ней по ошибке. Вероятно то, что он сам ждал письмо, и доставить его должен был Ковальский. Но Пржанский сказал, что канал перекрыт уж несколько дней, так что о письме беспокоиться вроде как и не было оснований. Гм... - Да и потеря этого письма для адресата, скорее всего, невелика: пара фраз о погоде, да рецепт вишневого... гм... штруделя...
госпожа Бореева: Анна Михайловна выслушивала похвалы Вестхофа с видимым удовольствием. Пойманный преступник – целиком её заслуга! От таких слов кругом шла голова, но внутренний голос напомнил ей, что никаких примет офицера знать не требовалось, потому что его имя и так было известно. Она захихикала и наклонилась к собеседнику: - Обещаете, что никому не скажете его имя, барон. Хотя я уверена, что он не имеет никакого отношения к убийству. Да, подполковник Журавский, часто приходил к нашему соседу, и нынешней ночью тоже мог постучать к нему и, не дождавшись ответа, уйти. И зачем он только водился с этим Ковальским, ума не приложу. Ничего, женится, остепенится…, - Анна Михайловна замолчала и загадочно улыбнулась. Ей хотелось надеяться, что объяснение на балконе всё-таки закончится помолвкой княжны Васильчиковой. Её улыбка стала ещё шире, и она почти весело произнесла: - А письмо нам пришло весьма необычное, я бы сказала, даже пикантное. Но сначала я хочу вас кое о чем спросить. Я знаю, что сейчас в Вильне находится много достойных и благородных людей. Как вы думаете, среди них есть маркизы?
Вестхоф: Вестхоф заметил загадочную улыбку собеседницы при упоминании о Журавском и якобы его женитьбы, но самого барона куда больше занимало письмо, случайно попавшее к Бореевыми. Это могло быть совпадением, если бы они не жили в одном доме с Ковальским, не получили "необычное" чужое письмо, за которым последовал интерес этой дамы к маркизам. «Слишком много совпадений не бывает», - в ярости подумал барон, но в холодных глазах его по-прежнему отражалось лишь предупредительное внимание к собеседнице и готовность с необходимым интересом выслушать все ее истории. - Мне известен здесь лишь один маркиз - генерал Паулуччи. Он состоит в свите его императорского величества, - вежливо ответил Вестхоф. - Вы полагаете, это письмо может быть каким-то образом связано с лицом из сопровождения нашего государя? Голос его выразил некоторое сомнение в том, что письма столь высокопоставленного вельможи вообще могут затеряться. - Ежели, конечно, в нем речь идет о делах государственных... - продолжил он, догадываясь, что мадам с ее неуемным любопытством уже ознакомилась с содержанием письма - недаром оно было названо ею "пикантным". Незаданный вопрос повис в воздухе, и Вестхоф надеялся, что госпожа Бореева его не разочарует. На всякий случай он еще раз бросил взгляд (и чуть дольше положенного задержал его) на мадемуазель Катрин Борееву.
госпожа Бореева: - Ну, что вы, барон. Какие государственные дела, - искренне изумилась Анна Михайловна. - Если генерал молод, красив и богат, то у него могут быть и иные интересы…, - она опять захихикала. Пристальный взгляд Вестхофа на дочь, практически на грани приличий, не прошел мимо её внимания. Оставалось надеяться, что его заинтересованность в дальнейшем будет только усиливаться. Ведь чем больше поклонников, тем больше шансов на замужество. - Письмо было написано дамой, - Анна Михайловна решила немного заинтриговать барона, - если это ваш генерал, то ему повезло. Поверьте, каждому мужчине, приятно почитать такое. Она заговорщицки ему подмигнула и сказала: - Я процитирую вам начало, и вы всё поймете. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить текст письма. Немного откашлявшись, Анна Михайловна с чувством произнесла: - Все дела улажены, и я мечтаю о нашей встрече. Скоро мы увидимся и о многом поговорим, как бывало раньше. Помните ли вы тот светлый… э-э … грот с колонами, где сплошь растут кусты прекрасных роз… Ах , как их было много! Она лукаво взглянула на Вестхофа и спросила: - Разве вы бы не растрогались от такого письма? Хотя, на мой взгляд, такое количество роз никак нельзя назвать огромным…
Вестхоф: - Весьма романтично! - пробормотал барон. - Весьма... Он медленно откинулся в кресле и, тщательно скрывая свою заинтересованность (известно, мужчин, в отличие от сентиментальных дам, мало волнуют подобные излияния чувств, ежели у них нет на то личных причин), небрежно уточнил: - Так на ваш взгляд, Анна Михайловна, несмотря на обилие розовых кустов, цветов было все же маловато?.. Так сколько же, вы говорите, было роз? Неужель каких-то жалких два-три цветка? Барон посмотрел на собеседницу и изумленно изогнул бровь, будто был не в силах поверить, что любовное свидание могло обойтись без надлежащих охапок из сотен цветов, возложенных к ногам возлюбленной дамы.
госпожа Бореева: - Маловато, маловато, - закивала Анна Михайловна. Интерес барона к письму её порадовал. Раз ему не чужды романтичные порывы, то можно надеяться, что и сам он когда-нибудь поддастся одному из них… - Нет, кустов роз там было не два или один…, - она наморщила лоб, пытаясь вспомнить их количество. - Семь! Так и было написано семь кустов с дюжиной алых и белых роз. Я ещё тогда подумала, что маркизу повезло с садовником. Такие пышные кусты роз не часто встретишь. Но для дамы видимо расстарались… И не зря… Ведь заканчивается письмо весьма определённо, - Анна Михайловна многозначительно улыбнулась и понизила голос. Ей вдруг пришло в голову, что сочинительница столь пикантной записки может находиться в этой гостиной. - Вспоминаете ли нашу ночь, нам светила луна и пели птицы…э… соловьи. Милый друг, я только то и делаю, что считаю дни до нашей встречи, - закончив цитирование письма она, распираемая любопытством, тайком пробежала по взглядом по комнате. Кто же эта таинственная дама? - Весьма определённо выражается, вы не находите, барон. Я сразу же спрятала письмо от Катрин, негоже девице такое читать. А она у меня, как вы правильно заметили, получила хорошее воспитание. Не то что некоторые панночки, которые после первого знакомства стараются навязать своё общество офицерам и заставляют их учить краковяк! – Анна Михайловна нахмурилась, вспомнив беседу с панной Шиманской. Про то, что письмо маркиза она сама вручила Катрин, лучше не говорить. Всё же требования к молоденьким девушкам в свете довольно высоки.
Вестхоф: - Краковяк?! - изумился Вестхоф. - Подумать только: краковяк! К счастью, не все барышни могут и помыслить... позволить себе... проявить подобную неучтивость... Он вновь многозначительно покосился в сторону мадемуазель Катрин, к счастью, слишком увлеченной беседой с подругой, чтобы заметить те взгляды, которые барон был вынужден на нее время от времени кидать, дабы сделать приятное ее матери. - Вы изумительно воспитали свою дочь, - заверил Вестхоф госпожу Борееву. - Ее избраннику достанется восхитительная во всех отношениях жена... А о такой теще, как вы, можно только мечтать, - барон улыбнулся собеседнице, мысленно сочувствуя будущему зятю этой дамы - она заговорит его до смерти. - Розы и соловьи... - вернулся он к письму. - Действительно пикантное, как вы изволили заметить, послание. Странно, что оно попало к вам, хотя известно, какой беспорядок царит в почтовом ведомстве. Вы, вероятно, намерены переслать письмо по назначению... Или на письме стоял именно ваш адрес?
госпожа Бореева: - Да нет, что вы, барон, на нем не было адреса. Такой желтенький миленький листочек. Я потому и открыла его, что он лежал среди нашей обычной почты. А будь там адрес, я бы ни за что не сделала этого. Сразу бы отправила куда следует, - заверила Анна Михайловна собеседника. Она и сама не знала, как поступила, будь на письме адрес, но не говорить же о том барону. Откровенная лесть Вестхофа упала на благодатную почву и её симпатия к нему стала ещё больше. - Вы так добры, знаете, чем можно подкупить материнское сердце. А краковяк собираются танцевать некоторые офицеры на балу у пана Пржанского. Решили взять уроки танцев у некой панны Шиманской и её тётушки, - в голосе Анны Михайловны прозвучали откровенно осуждающие нотки. - Впрочем, и сам пан Пржанский приходится ей родственником. Подумать только, родители отправляют в такую даль родную дочь безо всякого присмотра! Потому как такой присмотр и присмотром назвать нельзя. Тратят кучу денег на наряды, а после ещё и офицеров в дом приглашают на танцы. Возмущению её не было предела.
Вестхоф: Вестхоф только кивал в ответ на негодующие возгласы госпожи Бореевой по поводу панны, вознамерившейся давать уроки танцев офицерам. - Вы совершенно правы, мадам, - поддержал он свою собеседницу. - Наряды, танцы, офицеры... И без надлежащего присмотра... Там, глядишь, и до записочек дойдет... Кстати, это письмо без адреса... Барон принял задумчивый вид. - Если его принес не посыльный, не считаете ли вы, мадам, что кто-то случайно потерял это письмо в вашем доме? Например, подполковник Журавский, которого вы там видели... Он вхож в общество, со многими знаком, пользуется успехом у дам и вполне мог вступить в переписку с какой-нибудь романтически настроенной особой. Вы упомянули о его намерении жениться... И я не удивлюсь, ежели так оно и есть, - ваша проницательность, мадам, выше всяких похвал, - легко добавил Вестхоф очередную порцию лести. - От вас ничто не ускользнет, а предположения и выводы основаны на глубоком знании жизни и понимании людей...
госпожа Бореева: О, - только и сумела сказать Анна Михайловна в ответ на похвалы барона. Никаких мыслей по поводу того, каким образом среди их почты затесалось письмо без адреса, у неё не было. Но после слов собеседника, она не могла не блеснуть своими глубокими познаниями жизни. - Что вы, барон, подполковник Журавский никак не подходит. Ведь речь идет о маркизе! Там так и написано - Mon cher marquis! Возможно, до нашего приезда в доме пани Иоанны жил какой-нибудь маркиз, и письма от дамы ему носил посыльный. Теперь он съехал, а его пассия о том ещё не знает, вот и шлет по старому адресу свои амурные строки. Я обязательно расспрошу пани Иоанну, кто в последнее время снимал у неё жилье, и я уверена, что сразу всё выяснится. Анна Михайловна победно взглянула на барона, ожидая очередной порции похвалы в адрес своей сообразительности.
Вестхоф: Барон, предполагая, что от него ожидают, не поскупился: - Великолепно, Анна Михайловна! Вы обладаете поразительно ясным мышлением и умением находить выходы из, кажется, безвыходных ситуаций. Редкий дар! Редкий!.. Пока барон произносил эти слова, одновременно он прикидывал, может ли эта дама знать еще что-то интересное, или уже успела поделиться с ним всеми своими новостями. В последнем случае ей придется остаться без внимательного слушателя, впрочем, Вестхоф не сомневался, что она легко найдет ему замену. - Возможно, вам в ваших поисках, дорогая Анна Михайловна, не стоит ограничиваться только маркизами, - на всякий случай сказал он. - Знаете, эти влюбленные... Они любят придумывать друг другу всякие прозвища, только им понятные. Встречал я некую даму, так - не поверите! - своего аманта она величала "светлейшим", хотя он не то что не был князем, но вообще не имел титула. Ну и потом все эти "рыбки", "зайчики" и "птички"... Кстати, в письме на иностранном языке так легко ошибиться. Дописал лишнюю букву или поставил не ту - вот и получился вместо перстня или бабочки - маркиз.* Так что не исключено, что Журавский или кто другой вполне могут оказаться как раз тем "перстеньком" или "бабочкой" в гроте... э-э... среди розовых кустов... По молодости чего не бывает, да еще с офицерами... Сами знаете, как они гордятся своей молодецкой удалью, потому и попадают в разные.. гм... гроты и прочие истории.... * marquise - перстень с продолговатым камнем argus - бабочка-голубянка
госпожа Бореева: Анна Михайловна с изумлением уставилась на собеседника. Конечно, маркиз – это любовное прозвище! И как такая простая мысль ей раньше не пришла в голову. А загадочное письмо принадлежит Журавскому! Подполковник, видимо, оборонил его, когда вчера поднимался в Ковальскому. А прислуга посчитала, что оно выпало из их, Бореевых, почты. Проведя в уме эти нехитрые изыскания, Анна Михайловна поспешила поделиться ими с бароном. - Вы даже не представляете, насколько вы близки к разгадке, - возбужденно произнесла она. - Я вчера на приеме захотела подышать свежим воздухом, но у меня ничего не получилось, потому что там было тайное любовное свидание между упомянутым вами офицером и одной очень знатной барышней. Не буду утверждать, что именно она писала столь ммм… пылкое послание, но вчера мне уже намекали на подобную возможность. Впрочем, не будем сильно строги к влюбленным. Ведь если в этом доме скоро произойдут приятные перемены, то не стоит огорчать любящих родителей известием о том, что их дочь вела себя слишком вольно, не правда ли, барон. Анна Михайловна бросила красноречивый взгляд на княжну Васильчикову, стоящую возле клавикордов в компании графа Дарницкого, чтобы у милейшего Вестхофа не осталось никаких сомнений, кого она имеет в виду.
Вестхоф: Журавский и княжна Бетси?! Вестхоф никак не выказал своего сомнения, дабы не обидеть госпожу Борееву, хотя не представлял, как Елизавета Алексеевна могла увлечься этим никчемным гусаром. Вот Дарницкий - другое дело. Нынче они вместе, и вчера у Лисовских в картинной галерее... И никакого Журавского и близко не было... Но мадам утверждает, что видела княжну именно с подполковником, а то, что эта прыткая и любопытная дама ничего не упускала из поля своего зрения, Вестхоф уже имел удовольствие убедиться. Конечно, Натали было бы приятно узнать, что ее бывший любовник не имеет шансов покорить сердце этой барышни, ежели оно занято другим, но взгляды, которыми только что обменялись граф и княжна, выглядели весьма многозначительными. «Пожалуй, настало время и мне вступать в эту игру - пока не поздно», - подумал барон, а вслух сказал: - Вы, как всегда, правы, мадам: родителей огорчать не стоит, тем более, что они никогда не дадут согласия на подобный брак своей дочери. Мсье Журавский, боюсь, не слишком подходящая пара... Гм...
госпожа Бореева: - Возможно, и не слишком подходящая партия, - Анна Михайловна сочла необходимым пока что согласиться с собеседником, - но разве молодые девушки думают об этом. В этом возрасте они так часто бывают неосмотрительными. После подслушанного разговора, она так уверилась в неизбежности брака между княжной Васильчиковой и подполковником Журавским, что иной вариант развития событий ею уже не воспринимался. И барон непременно признает её правоту, надо лишь подтолкнуть его мысли в нужном направлении. - Любовь у них на первом месте. А отсутствие у избранника высоких чинов и состояния беспокоит в последнюю очередь. Тем более, что княжна Васильчикова девица с приданным. Неужто родители не пойдут навстречу единственной любимой дочери? К тому же не будем забывать про слухи. Они распространяются так быстро, что поверьте скоро об их отношениях будут вовсю судачить. А мы ведь с вами знаем, дорогой барон, как жестока бывает молва к молоденьким влюбленным девушкам. Любой знатный и богатый мужчина мечтает, чтобы у его избранницы была незапятнанная репутация. И вряд ли такой человек захочет связать свою судьбу с девушкой с подобным прошлым. К тому же дом князей Васильчиковых всё время находится в центре получивших огласку происшествий: то драгоценности княгини там пропадают, то находят убитого швейцара, смерть которого тоже связана с какой-то тайной. Так что поверьте моему опыту, вскоре они и Валерьян Ивановичу будут рады, потому как все достойные женихи предпочтут других девиц. Анна Михайловна скользнула взглядом по парочке возле клавикордов. Да, она не сомневается, что и граф Дарницкий предпочтет другую. Говорят, он очень ревнив.
Вестхоф: - Этим слухам лучше бы не доходить до ушей князя и княгини Васильчиковых, - понизив голос, предостерег барон разговорчивую даму. - Их положение в свете, влияние, связи... Вы понимаете... Он посмотрел многозначительным взглядом на госпожу Борееву, которая, похоже, не представляла, насколько разнится в обществе отношение к девушке из простой дворянской семьи и представительнице могущественного знатного рода. Что не простится быку, то легко сойдет с рук Юпитеру... Да и мало кто поверит, что избалованная вниманием блестящих кавалеров княжна Бетси вдруг снизошла до какого-то Журавского. Кумушки посудачат, конечно, но на том все и закончится, а дочь Васильчиковых останется лакомым кусочком на великосветском брачном рынке, даже если это идет вразрез с планами госпожи Бореевой. - А что за тайна, связанная с убитым швейцаром? - спросил Вестхоф, которого упомянутое убийство интересовало куда больше, чем животрепещущая для его собеседницы тема о репутации барышень. - Вроде бы там все просто: он пытался задержать воров, за что и пострадал... Или я что-то путаю? - с недоуменным видом он повел плечами, тем давая возможность мадам Бореевой просветить его и в этом вопросе.
госпожа Бореева: - Понимаю… - забормотала Анна Михайловна сообразив, что в стремлении предсказать судьбу княжны несколько перегнула палку. - Я к князю и княгини отношусь с должным пиететом. Княгиня удостоила меня своей дружбой, позволила Катрин близко сойтись с княжной. Поверьте, я за это ей очень благодарна, и к её дочери питаю почти что материнские чувства. Я только с вами, как с умным и понимающим человеком, поделилась своими тревогами относительно будущего княжны. И у меня и в мыслях не было ей как-то навредить или очернить, - в голосе Анны Михайловны появились просительные нотки. Она забеспокоилась, что собеседник может передать её слова Васильчиковым. Но ведь барон такой милый человек, он не станет нарочно этого делать. Чтобы побыстрее оставить столь скользкую тему, Анна Михайловна с радостью переключилась на загадочную смерть швейцара. - Да, с убийством оказалось не всё так просто. В ателье мадам Нинон болтают, что в нем может быть замешан какой-то высокопоставленный и богатый дворянин. Будто бы этот швейцар ранее был военным и служил под началом этого дворянина. Поговаривают, что их связывала какая-то общая тайна, и чтоб её скрыть он его убил!
Вестхоф: Мадам поняла намек насчет княжны Бетси и тут же заверила барона, что разоткровенничалась только с ним, хотя Вестхоф мог дать голову на отсечение: подобные доверительные беседы были проведены ею не раз, и что в ближайшее время в обществе поползут (если уже не пошли) слухи о склонности княжны Васильчиковой к Журавскому. Впрочем, барон склонен был отдать должное хватке госпожи Бореевой и ее умению тем или иным способом расчищать дорогу своей дочери к удачному замужеству, отсекая конкуренток. Не менее высоко оценил он и способность мадам оказываться в курсе всех происходящих событий, как и ее желание поделиться с собеседниками своими знаниями. "Бесценный информатор", - подумал Вестхоф, обычно избегающий сплетничающих дам, разговоры которых сводились к перемалыванию косточек светских завсегдатаев. - Надо же - высокопоставленный дворянин! - ахнул он, догадываясь, какую реакцию от него ожидают, а ему вовсе не хотелось разочаровывать свою собеседницу. - Сколько всего интересного, оказывается, происходит вокруг нас, - сказал он и галантно добавил: - Счастливый случай свел меня с вами, Анна Михайловна. Признаться, наша с вами беседа доставила мне множество приятнейших минут. Барон послал собеседнице очередную улыбку и поднялся. - К огромному сожалению, я вынужден ехать по делам, что лишает меня вашего общества, как и... - он посмотрел в сторону мадемуазель Бореевой, - общества вашей очаровательной дочери... Надеюсь, мы с вами еще не раз встретимся, мадам, - изображая величайшее огорчение по поводу предстоящей разлуки, Вестхоф распрощался с госпожой Бореевой и направился к выходу. Ему уже было не до сановника, с которым ранее он хотел переговорить, или других гостей Васильчиковых. Барону следовало срочно увидеться с Пржанским.
госпожа Бореева: Анна Михайловна с улыбкой проводила взглядом заторопившегося куда-то барона. Огорчало её лишь то, что Катрин за всё время ни разу ни глянула его в сторону, хотя он, кажется, проявил к ней вполне объяснимый интерес. А дочь почему-то весь вечер просидела в обществе Долли Тихоновой. О чем так долго можно говорить? И выглядят девушки слишком серьезно, что поневоле начинаешь думать, что они решают какие-то важнейшие вопросы. Разве можно привлечь мужчин такими постными лицами? Анна Михайловна огляделась. Возле клавикордов всё так же стояли княжна и генерал. Хихикающих девиц, о которых так неодобрительно отозвался барон, обступили молодые военные и теперь оттуда то и дело доносился чей-то громкий голос и заливистый смех. Это раздосадовало Анну Михайловну ещё больше. Вечером в театре она не позволит дочери вести серьезные разговоры с кем бы то ни было. Впрочем, если собеседником Катрин будет капитан Гранин, то ей, пожалуй, ничего не останется, как смириться с этим. Эпизод завершен.
полная версия страницы