Форум » Вильна, 1812 » Слухи, словно мухи, из каждой мухи - слон. 2 мая. Около 11 утра. » Ответить
Слухи, словно мухи, из каждой мухи - слон. 2 мая. Около 11 утра.
княгиня Элен: Дом, снимаемый князьями Васильчиковыми. Княгиня Васильчикова. Ирэн Листова.
Ответов - 28, стр:
1 2 All
княгиня Элен: - Как уехала? - Елена Владимировна недовольно скривила губы и глянула на Глашку так, словно та была виновата в желании госпожи Листовой заняться покупками. - Скажи внизу, чтобы ей передали, что я жду ее у себя сразу, как она вернется, - она махнула рукой и, когда за девкой закрылась дверь, забарабанила пальцами по туалетному столику. На сердце было тревожно. К явным неприятностям, грозящему разорению и, что было хуже, позору, заставившим княгиню провести бессонную ночь, добавилось новое волнение за дочь. После вчерашнего приема Бетси была необычно молчалива, отвечала на вопросы скупо и часто невпопад, думала о чем-то своем, и это беспокоило княгиню больше, нежели обычная ее веселая безмятежность. Тревогу усиливало воспоминание о вчерашнем разговоре с Натали. "Конечно, это просто сплетни и вымысел, - пыталась успокоить себя княгиня, но червячок сомнения, что не бывает дыма без огня, а если и бывает, то недолго, потому что заинтересованные в дыме и огонь сами развести смогут, подтачивал ее уверенность. Надо было поговорить с Ирэн, выяснить, что она столь неосторожно сказала Натали, узнать, не рассказала ли ей чего-нибудь Бетси. Но именно теперь, когда она столь нужна, госпожа Листова решила заняться собственными делами. При этой мысли Элен резко повернулась к окну, отчего голову, и так наполненную неприятными мыслями, прочертила боль от виска к затылку. Настроения это, разумеется, не прибавило.
Ирэн: Глашка тарахтела, не давая ушам Ирэн ни секунды продыху: - Да-да, и такая недовольная была! Так глазами и сверкала! Так и сказала, как появится, сразу доложить! Листова пыталась угадать, слушая эту болтовню, что же понадобилось от нее княгине в тот самый момент, когда она решила, что может уделить немного времени себе! И почему всегда нужда в человеке возникает именно в ту минуту, когда нужного человека нет рядом? Знакомство с пани Заруцкой и сопутствующее происшествие с князем Шанским, собакой и котом отвлекли Ирэн от тех мыслей, которые сопровождали ее весь предыдущий вечер. Однако сейчас, узнав, что княгиня Васильчикова настойчиво желает с ней поговорить, видение мадам Бореевой вновь встало перед ее глазами. Неужели эта словоохотливая любительница дешевых пьесок донесла свои домыслы и до ушей матери Бетси? Ужаснувшись одной только этой мысли, Ирэн вошла в комнату княгини. - Доброе утро, Елена Владимировна! Мне внизу сказали, что вы меня ждете! Простите, я только ненадолго отлучилась, но уже вся в вашем распоряжении!
княгиня Элен: - Прекрасно, дорогая, я хотела поговорить с вами, - княгиня села в кресло, знаком указав на другое Ирэн. - Нам ведь есть что обсудить. Элен был подчеркнуто вежлива - первый знак того, что внутри у нее все дрожало от негодования. Разумеется, она не может указывать Ирине Александровне, когда и куда та может ходить или запрещать ей что-либо, но ... должна же та и сама понимать, в конце концов, что ее пригласили для помощи в деликатном семейном деле, и чувствовать, когда она особенно нужна. Таившееся внутри раздражение искало выхода, и поэтому княгиня решила начать с самого неприятного. Это не сделает атмосферу разговора непринужденной и легкой, но это и к лучшему - некоторое чувство вины должно добавить собеседнице желания не медлить и не забывать, ради чего она находится в доме князей. - Признаться, меня несколько волнует одно недопонимание, - пальцы Элен сжали подлокотник. - Вчера у Лисовских я разговаривала с Натали. Она была столь добра, что рассказала о вашей с ней встрече у Нинон и даже о том, что вы разговаривали о Бетси, - княгиня криво улыбнулась и, сморщившись, поднесла руку к пульсирующему виску. - Мне бы хотелось узнать от вас, что же именно вы рассказали этой даме, - слово "эта" Элен произнесла с гадливым выражением лица.
Ирэн: Ну конечно! Ну разумеется! Так она и знала! Мадам Гурьева, скорая на язык, успела завладеть вниманием княгини раньше, чем Ирэн удалось поговорить с ней о произошедшем в лавке. И уж Листова нисколько не сомневалась, что та преподнесла слова Ирэн чуть ли не вывернутыми наизнанку. Жаль, ах, как жаль, что все так получилось и что Елена Владимировна первой услышала о словах Ирэн не от нее самой! Листова опустилась в предложенное ее сиятельством кресло. Вчерашние разговоры с мадам Бореевой и Долли, а потом сегодняшнее происшествие, когда эти противные шавки не дали Ирэн спокойно поговорить с полковником Шанским, несмотря на все ее усилия по подворачиванию ноги, отвлекли сваху от размышлений по поводу беседы с Натальей Григорьевной. Но время подумать о том, как преподнести вышеозначенную беседу княгине Васильчиковой, у нее все-таки было. Ирэн постаралась улыбнуться как можно непринужденнее: - Ах, так мадам Гурьева уже успела переговорить с вами? Да, в самом деле, мы встретились с ней вчера у мадам Нинон, в лавке, куда я ездила с поручением от вас, - Листова на всякий случай решила напомнить княгине об этом обстоятельстве. - И мы говорили не только о княжне Бетси. Я также рассказала ей об этом ужасном выстреле - помните, вчера, на прогулке! Ах, какое счастье, что Елизавета Алексеевна решила остаться дома! И мадам Гурьева, - Ирэн сделала небольшую паузу, чтобы правильно подобрать слова, - настойчиво расспрашивала меня о генерале Дарницком. Где он был, когда он был и что он делал.
княгиня Элен: Елена Владимировна многое бы дала, чтобы вчерашняя беседа Ирэн и Натали не состоялась, но она все-таки была, и напоминание, что произошла она чуть ли не по ее вине, заставило княгиню досадливо поморщиться и кинуть недоброжелательный взгляд на госпожу Листову, столь неделикатно ей об этом напомнившую. - Мадам Гурьеву так интересует Дарницкий, что она готова спрашивать о нем всех и везде, - губы Элен дрогнули в улыбке, и она вновь почувствовала некоторое подобие удовлетворения от того, что прекрасная Натали может ревновать к Бетси, все же такие женщины ревность на пустом месте не испытывают. - Я правильно поняла, дорогая, что в вашем рассказе имена графа и моей дочери звучали вместе? Признаться, больше всего меня волнует, как именно вы их связали? Княгиня вопросительно посмотрела на сваху. Вчерашний уход с приема Натали под руку с бароном Вестхофом давал надежду, что довольная новой победой красавица забудет о предыдущем любовнике. Это было бы прекрасно, если бы ... если бы Ирэн не встретилась в лавке с Натали вчера, а не сегодня. За один день не обремененная лишней добротой мадам Гурьева могла сделать очень многое.
Ирэн: - Ах, мадам! Вы совершенно правы! - торопливо заговорила Ирэн. Ей очень надо уверить сейчас княгиню, что все, что она сказала в ателье, пойдет сейчас только на пользу будущему счастливому замужеству княжны Бетси. - Эта женщина так старается показать, что генерал Дарницкий ей безразличен, но, уверяю вас, это получается у нее довольно плохо. Листова сделала небольшую паузу для вдоха. Подбирать слова ей было особо некогда. - Она вначале делала вид, что ее совершенно не интересует генерал, но, когда я сказала ей, что на прогулке в нас стреляли, ей сразу же захотелось узнать, был ли с нами Сергей Петрович! Вы понимаете, она не знала, где он был и что делал, она ему совершенно безразлична! Так что слухи об их разрыве - не только слухи. Это чистая правда! Ирэн не торопилась отвечать на последний заданный княгиней вопрос. - Разумеется, я увидела, как изменились ее глаза, как изменился ее голос, когда она заговорила о генерале! Елена Владимировна, она ревновала! Ну и... - Ирэн слегка улыбнулась, - я решила подтвердить, что повод ревновать у нее определенно есть.
княгиня Элен: Элен благосклонно улыбалась, слушая предположения Ирэн об отношении Дарницкого к Натали. Сама она считала, что подобные выводы о безразличии весьма преждевременны, но было все равно приятно. - Надеюсь, барон поспособствует этому безразличию с обеих сторон, - последние два слова княгиня произнесла с особенным нажимом. - Но такая женщина, как Натали ... боюсь, желание сделать неприятность в ней охлаждением не излечишь. Елена Владимировна задумалась. Ее слова косвенно подтверждались тем, что рассказала Ирэн. Желание заставить Натали ревновать - что может быть безумнее. - Но зачем вы решили злить Натали? - пальцы Элен сжали подлокотник кресла. - Кажется, у вас это очень хорошо получилось. Теперь она утверждает, что вы ей заявили, что Бетси неприятен Дарницкий и она дурно о нем отзывается. Какие же ваши слова госпожа Гурьева смогла преподнести столь неожиданным образом?
Ирэн: Ох, кажется, она попалась не на шутку... Тогда, в лавке, Ирэн и не подумала, что Натали может разозлиться и передавать ее информацию как хочет и кому хочет... И поверят, конечно же, ей, Наталье Гурьевой, а не какой-то там Ирэн Листовой. Но все-таки она живет у княгини, и княгиня худо-бедно уже ее знает, к тому же у нее есть репутация... Можно было постараться и выкрутиться из этой неловкой ситуации, в которую Ирэн сама себя загнала из самых, разумеется, лучших побуждений. - Злить? - Ирэн надеялась, что ее изумление было достаточно искренним. - Ваше сиятельство, поверьте, я и не думала ее злить! Ну что вы! Я же понимаю, что такой соперник, как злая мадам Гурьева, нам с вами, - подчеркнула она, - совершенно не нужен! Как жаль, что вчера Ирэн не слышала разговора Натальи Григорьевны с княгиней! Видимо, мадам Гурьева говорила с Еленой Владимировной как раз в тот момент, когда она сама встретила Анну Михайловну... Ох, будь она неладна, эта мадам Бореева! Листова быстро соображала и столь же быстро подбирала слова: - Это она вам сказала, будто бы княжне неприятен генерал Дарницкий? Ну надо же, на что способна эта дама! Поверьте, ничего подобного я не говорила! Я только рассказала, что княжна и генерал гуляли вместе по саду... - Ирэн остановилась, не зная, что же ей делать дальше.
княгиня Элен: - Всего лишь! - вскрикнула княгиня, и в ее голосе явственно уже проступили нотки раздражения. - Ну что же ... этого вполне достаточно, чтобы забеспокоиться. Конечно, не так уж и много, чтобы увериться, но ... - от негодования Элен с трудом сохраняла остатки сдержанности, - для мадам Гурьевой не нужен даже столь незначительный повод, чтобы пустить сплетню или еще что-нибудь, что может помешать ... В дверь просунулось испуганное лицо Глашки, которая прекрасно знала, что даже незначительное повышение голоса говорит о том, что ее сиятельство пребывает в нешуточном негодовании, а потому решила на всякий случай проявить расторопность и напомнить о своей готовности принести воды или еще чего-нибудь. Елена Владимировна только досадливо махнула на нее рукой приказала не появляться, пока не позовут. - Я не ожидала, что вы будете столь несдержанны. Наши надежды, которыми я поделилась с вами - это то, что стоит хранить от чужих ушей и глаз. Особенно если они начнут сбываться. Я была уверена в вашей деликатности... - Элен почувствовала, что выдохнулась, и более уже устало, чем раздраженно, закончила. - И что вы поведали мадам Гурьевой о прогулке княжны и графа?
Ирэн: Не только Глашка была хорошо осведомлена о связи громкости голоса княгини и ее настроения. Листова также имела об этом очень хорошее представление. - Но, ваше сиятельство! - Ирэн постаралась сама сохранять спокойствие, хотя и сильно испугалась гнева хозяйки дома. - Ведь мадам Гурьева - известная сплетница! Ну посудите же сами! О чем подумают люди, если ей вздумается распространять слухи о вашей дочери? Да только о том, что она с отчаяния и от злости сочиняет небылицы! Ведь ее разрыв с генералом Дарницким уже не тайна! Ваше сиятельство! Семейство Васильчиковых имеет слишком хорошую репутацию в свете, и никакая мадам Гурьева не сможет ее испортить! Так что уверяю вас, распространением слухов эта женщина повредит только себе! Листова подумала еще об одной сплетнице, с которой ей пришлось столкнуться вчера на приеме. Вот уж это была настоящая сплетница! Ирэн внимательно посмотрела на княгиню. Еще вчера она сомневалась, стоит ли рассказывать Елене Владимировне о том, что в пылу страстей поведала ей мадам Бореева. Но сейчас... к тому же Ирэн сомневалась, что эта любительница дешевых пьесок будет молчать и не расскажет об увиденном и подслушанном ею - конечно же, под большим секретом! - еще кому-нибудь. Так что лучше уж пусть княгиня узнает об этом от Ирэн. К всему прочему, таким образом можно отвлечь Елену Владимировну от неприятного разговора о вчерашней беседе в лавке, неприятного, разумеется, для самой Ирэн. Не отвечая на последний вопрос княгини, Листова заговорила: - Ваше сиятельство, вчера на приеме мне довелось поговорить с другой сплетницей, и, уверяю вас, то, что она мне поведала, для нас сейчас гораздо важнее, чем сплетни мадам Гурьевой, которым никто не поверит.
княгиня Элен: - Натали никто, возможно, и не поверит. И даже наверняка не поверят, но ... - голос княгини стал еще более раздраженным от того, что ей приходилось объяснять столь очевидные, как ей казалось, вещи, - вы же понимаете, как легко убить только возникшую и еще легкую симпатию. Ни одному мужчине не понравится, что его имя поминают рядом с именем девушки в самом неблагоприятном смысле, даже если он знает, что это неправда. И он предпочтет вообще не иметь больше с ней ничего общего. А если он еще и не уверен, что это неправда? Сама Натали не настолько глупа, чтобы доложить ему об этом. Зато найдутся другие охотники. Элен устало откинулась на спинку стула и нарочито стала глядеть в окно, словно собеседницы рядом и не было. Ирэн бы ее очень обязала, если бы рассказала все, как было, и признала глупость своего поведения, но она предпочитает оправдываться, и этот разговор уже больше похож на спор. Она даже пытается отвлечь ее рассказами о какой-то другой сплетне. Что ей за дело до безымянной сплетницы? Вчера на приеме таковой была каждая вторая. - Меня не интересуют сплетни, дорогая. Меня интересует сейчас моя дочь. И я была бы вам очень обязана, если бы вы не отвлекались от нашего разговора на вещи праздные.
Ирэн: Поистине, Елена Владимировна абсолютно неправильно представляла себе ситуацию! Допустим, Ирэн действительно сболтнула лишнее Натали, но это лишнее совершенно меркло по сравнению с тем, что рассказала ей мадам Бореева! По крайней мере Ирэн убедила в этом сама себя. - Ваше сиятельство! Мадам! Уверяю вас, то, о чем я говорю, - вещь далеко не праздная! - воскликнула Ирэн. Теперь ей уже сильно захотелось, чтобы княгиня узнала о словах Анны Михайловны. А вдруг почтенная театралка вовсе и не солгала? Тогда сказанное Листовой Натали превратится просто в пыль по сравнению с возникшими проблемами. - Прошу вас, выслушайте меня, ваше сиятельство, и вы сами увидите, что речь идет не о простой сплетне! Ирэн глубоко вздохнула и нерешительно произнесла: - Вчера на приеме мне довелось столкнуться в одной из комнат с мадам Бореевой. В одной из дальних комнат, куда я вышла, чтобы подышать воздухом... в зале было так душно...- она подбиралась к главному и все не могла собраться с духом. - Но прошу вас, Елена Владимировна, скажите... насколько хорошо вы знакомы с подполковником Журавским?
княгиня Элен: Прелестно, сплетницей оказалась мадам Бореева. Княгиня закатила глаза и в нетерпении затеребила складки платья. Что могла наговорить эта дама? Наверняка разболтала всем про кражу шкатулки в доме князей Васильчиковых. Зря она была вчера так откровенна. Но подобные разговоры за спиной еще можно перенести. Пусть болтают о мелочах, возможно, позже узнают о более крупных вещах. - Мадам Бореева пыталась узнать у вас подробности вчерашних происшествий у нас в доме? Поверьте, это не стоит ваших волнений, хотя мне и приятно, что вы не столь уж равнодушны к тому, что говорят о Васильчиковых. Тон княгини стал еще более раздраженным - ей никак не удавалось повернуть разговор в нужном направлении и приходилось идти на поводу собеседницы. - Полковник Журавский? Конечно, я знаю, о ком вы говорите, но не более того. Он все время крутится около Бетси. Наверняка охотник за приданным. Кажется, он даже не понимает, что является обычным объектом ее веселых шуток. Или делает вид, что не понимает. Можете не беспокоиться о нем. Нам он не интересен.
Ирэн: - О нет, ваше сиятельство! Анна Михайловна даже и не вспомнила об этом! - Ирэн подумала, что княгиня даже не представляет себе, о чем сейчас пойдет речь. Как же подготовить ее к таким ошеломляющим новостям? Ведь, судя по спокойной реакции на имя подполковника, Елена Владимировна еще ничего не слышала о вчерашних событиях на балконе... если только там и вправду что-то было. Листова собралась с духом и заговорила уже смелее: - Мадам Бореева, когда я встретила ее, чуть не сбила меня с ног. Она явно куда-то очень торопилась... вернее сказать, она откуда-то очень торопилась. И так запыхалась! А потом она начала говорить какие-то нелепости по поводу итальянских комедий... я сейчас не помню, что она именно сказала про эти глупые пьески, да это и неважно... Ирэн понимала, что она должна передать княгине суть дела, но главные слова никак не хотели слетать с ее языка. Кажется, княгиня, слушая ее, злилась все сильнее и сильнее. Испугавшись, что Елена Владимировна, и без того пребывающая в раздраженном состоянии, сейчас совсем не выдержит, да еще и опасаясь возвращения к разговору о беседе с Натали, она вздохнула поглубже и решительно выпалила: - Ваше сиятельство, Анна Михайловна утверждала, что она видела на балконе Елизавету Алексеевну, вышедшую туда на тайное свидание с подполковником Журавским!
княгиня Элен: - Чтооо? - лицо княгини побелело, а в глазах отразилось неподдельное изумление напополам с презрительным недоверием. - Бетси на тайном свидании с этим ... этим, - губы Елены Владимировны дрожали, и она запиналась, будучи не в силах найти то слово, которое наилучшим образом определит Журавского, - полковником, - звание гусара прозвучало оскорблением. Елена Владимировна смотрела на Ирэн так, словно была не в силах поверить собственным ушам, что, впрочем, именно так и было. В голове не было мыслей, только хаос из их обрывков. Это наговор или заговор? Или Ирэн что-то не так поняла? Или... или? Элен вспомнила неестественно молчаливую Бетси. Это невозможно! - Это невозможно, - наконец нашлась она. - Бореева что-то сочинила. Или не так поняла. Но ... правда это или не правда, последствия могут быть одинаковыми. Что она вам рассказала?
Ирэн: Ирэн, к своему стыду, вздохнула с облегчением. Нет, конечно, судьба княжны Бетси заботила ее, она успела уже искренне полюбить барышень дома Васильчиковых, но сейчас ей, кажется, удалось переключить внимание Елены Владимировны с ее собственной, Ирэн, ошибки, на дело не менее важное. "Это даже больше важно, чем то, что я сказала Натали!" - успокоила свою совесть Листова и пустилась в многословные и путанные объяснения: - Невозможно! Разумеется, невозможно! Именно так я и сказала мадам, когда она выдала мне эту новость! Вначале я подумала, что Анна Михайловна просто шутит! Она ведь так любит всякие комедии! Да она сначала и говорила все о какой-то пьесе... я подумала, что она мне пьесу рассказывает, но она была так возбуждена! Да-да, ваше сиятельство! Я тоже в первый момент поняла, что она все придумала! Но она была так настойчива... и все время повторяла, что не могла ошибиться, что она слышала голос Елизаветы Алексеевны, даже больше, что она видела ее собственными глазами, и что она разговаривала с Валерьяном Ивановичем и что тот... Листова на секунду замолчала, но потом решила, что лучше уж она выложит все. - ...что тот, - ах, я не верю этому ни на грош! - признавался ей в любви, что он утверждал, что он от нее без ума, а она... она его поощряла!
княгиня Элен: - Поощряла! - страшным шепотом повторила Элен. Боль в виске стала непереносимой, а атмосфера комнаты вдруг стала совершенно удушающей. В голове явственным громом взорвались десятки хлопушек, а голос собеседницы, наоборот, стал почти неслышным. Вся комната начала стремительно отодвигаться куда-то во тьму. Елена Владимировна сделала глубокий вдох, вцепилась руками в подлокотники и усилием воли вернула мир на место. - Этого не должно быть, - голос княгини был глух и еле слышен, но от этого не менее жесток. - Этого не может быть и не будет. Увы, в глубине души она была вовсе не так уверена. Неужели это выбор разборчивой Бетси? Шумный, выставляющий себя напоказ гусар, в сущности, ничем не выделяющийся и пустой? Но почему она была вчера не такой, как обычно? Она бы не изменила своего поведения, если бы происшедшее не тронуло ее. О, если бы Бетси все было безразлично, она бы смеялась и шутила. - Что именно вам сказала мадам Бореева? Какими словами она описала эту возмутительную сцену? И ... надеюсь, Ирина Александровна, вы убедили ее в том, что это была не более чем ошибка?
Ирэн: - Она... - Ирэн постаралась припомнить, какие же слова произносила Анна Михайловна. Про театр та говорила точно. Кажется, еще что-то было про то, что она случайно вышла на балкон... - Она сказала, что ей захотелось подышать свежим воздухом, и она пошла на балкон, но увидела там Елизавету Алексеевну. И господина подполковника. Но она не могла ничего видеть! Сначала мадам утверждала, что услышала их голоса через приоткрытую дверь, а потом - что видела Елизавету Алексеевну. Не могла она ее видеть! Она просто стояла и подслушивала! По ее словам, Валерьян Иванович признавался княжне в любви, а она отправила его к Алексею Федоровичу... да, именно так она и сказала, именно так! Ирэн говорила очень сбивчиво, она одновременно и вспоминала и пыталась сформулировать фразы, что получалось у нее достаточно плохо. К тому же ей показалось, что Елене Владимировне сейчас сделается дурно. - Но я ей сразу сказала, что она ошибается! - поспешно заверила Листова. - И что она не могла видеть княжну, а голос она совершенно точно перепутала! Она ничего не видела, я в этом уверена! - ещё раз для верности повторила Ирэн, внимательно глядя на Елену Владимировну. - Глашка!
княгиня Элен: Глашка просунула в дверь испуганное веснушчатое лицо, на котором было написано "Я поздно?" и ринулась к хозяйке. Элен, смертельно побледневшая, чувствуя, что с трудом уже справляется с болью, что единственное, чего ей и правда хочется, это выгнать всех и, оставшись одной, прислониться лбом к чему-нибудь холодному, подавила в себе это желание - не могла она позволить себе такой роскоши - и вяло махнула в сторону девки рукой: - Принеси воды и мокрое полотенце, поскорее, и ступай вон ... или нет ... пойди и узнай, не приходил ли кто сегодня к Алексею Федоровичу. Прямо сейчас, слышишь? - в голосе Элен неожиданно прорезалось нечто истеричное, от чего она сама сморщилась. Визит Журавского с предложением казался, конечно, невозможной фантазией, но она предпочла узнать это наверняка. - Прекрасно, вы сказали, что она не могла видеть княжну, потому что вы видели ее весь вечер, не правда ли? Вы точно знаете, что Бетси была занята разговором с кем угодно, но только не с подполковником Журавским? - глаза княгини посмотрели на сваху почти умоляюще.
Ирэн: Ирэн не выдержала этот взгляд хозяйки дома и, не в пример последней, опустила глаза. Конечно, она могла солгать, чтобы успокоить несчастную мать, могла сказать, что, действительно, княжна разговаривала со многими, но только не с Валерьяном Ивановичем, но Листова отогнала эту мысль. Зачем? Зачем сейчас говорить неправду, если все же на балконе что-то было, и это что-то рано или поздно все равно станет известно? К тому же Долли обещала поговорить с кузиной, может, ей удастся что-то выяснить? И Ирэн совершенно не хотелось прослыть лгуньей. - Увы, мадам. Я действительно видела княжну... большую часть времени на вечере, и она действительно разговаривала с господином подполковником, - Глашка, видимо, отправилась узнавать о визитах к князю Васильчикову, а лучше бы уж поскорее принесла воды! - Я даже могу сказать, что они очень мило беседовали. Листова сказала сейчас именно то, что увидели на приеме ее глаза. Княжна и вправду была весела, улыбалась и шутила с господином Журавским. Но было еще кое-что, что, по мнению свахи, могло хоть как-то утешить Елену Владимировну. - Правда, при этом Елизавета Алексеевна бросала весьма выразительные взгляды в ту сторону зала, в которой находился Сергей Петрович, - поспешила добавить Ирэн. - Поэтому я подумала, что разговор с господином подполковником - это обычная ни к чему не обязывающая беседа. Я никак не могла предположить, что... А вот что - этого Ирэн не смогла сформулировать. - Но мадам Бореева точно не видела княжну! Она сказала, что стояла за дверью и что люди на балконе ее не видели! Ваше сиятельство, значит, и она не могла их видеть! Она ошиблась, она точно ошиблась! Наверное, она просто спутала голос Елизаветы Алексеевны с другим, похожим, - робко высказала Ирэн предположение, в правдивости которого сама со вчерашнего вечера сильно сомневалась.
княгиня Элен: - Милая беседа ничего не значит. На приеме у нас они тоже мило беседовали и даже, кажется, писали стихи или ... делали еще что-то в этом роде, - Элен махнула рукой, словно отгоняя назойливую муху. Сказать по правде, она не так уже верила собственным словам. Конечно, они весьма правильны, но если посмотреть на все с другой точки зрения, если хотя бы на минутку, даже на секунду, предположить, что возмутительные откровения мадам Бореевой не так уж беспочвенны, то милая беседа - это уже не просто милая беседа, это уже знак, и знак грозный. Но с Бетси разговор будет потом, и ее отношение к господину Журавскому Елена Владимировна еще выяснит и, если надо, ему воспротивится, а пока княгиню больше волновало другое - распространение скандальных слухов. Кажется, Ирэн им препятствовать не стала, и княгиня подумала, что очень бы оценила, если бы здесь сваха оказалась менее щепетильной. - Другими словами, вы не стали отрицать, что разговор мог и быть, - с неприязнью сказала Элен. - И мадам Бореева рассталась с вами в уверенности, что она права? В этот момент вернувшаяся Глашка попыталась передать узнанное, отчаянно путая имена и звания, но обнадеживающе не называния ничего, напоминающего "подполковника Журавского". Это было слабым, но все же утешением. Елена Владимировна взяла воду и сделала несколько коротких глотков.
Ирэн: Глядя на стакан с водой, который держала с руках княгиня, Листова почувствовала, что пара глотков живительной жидкости не повредили бы сейчас и ей. Она внимательно выслушала сбивчивые речи Глашки. По счастью, никакого подполковника сегодня у них с визитом не было, если только девка ничего не напутала. - Вот видите, Ваше сиятельство! Ну конечно же, Анна Михайловна ошиблась! Я же говорила, она просто перепутала голоса! А разубеждать мадам Борееву... Ваше сиятельство, это было нереально, - Ирэн вдруг поняла, что оправдывается. Нет ничего хуже, чем оправдываться, но что ей сейчас оставалось делат? - Она была такая возбужденная, и так захвачена, и так говорила... Но я ей сразу сказала, что она ошиблась! Ирэн посмотрела на Елену Владимировну. А почему она оправдывается, в конце концов? Ведь она как раз всеми силами и старалась доказать мадам Бореевой, что никакой княжны на балконе быть не могло! И никакого подобного разговора быть тоже не могло! Листова заговорила уже более уверенным тоном: - Ваше сиятельство, я не поверила Анне Михайловне и сразу ей об этом сказала. И сказала, что она ошибается, потому что она не могла видеть Елизавету Алексеевну, а перепутать голоса очень легко! И никакого разговора на балконе не было, я в этом убеждена! Почти убеждена... - чуть тише добавила Ирэн.
княгиня Элен: - Благодарю вас, - в голосе Элен явственно прозвучала ирония. - Надеюсь, ваша способность броситься на защиту и дальше не будет вам изменять. Она устало откинулась на спинку кресла. Как бы там не обстояли дела на самом деле, от Ирэн ничего другого она не услышит: та и в сотый раз повторит, что "заверила Анну Михайловну" и что "никакого разговора не могло быть". Бог с ней, Елена Владимировна надеялась только, что этот разговор произведет на сваху должное впечатление, заставит почувствовать свою вину и в дальнейшем быть более аккуратной. - Оставим госпожу Борееву, - Элен небрежно махнула рукой. - Мне бы хотелось поговорить о другом ... точнее, услышать о ваших шагах, предпринятых в том деликатном деле, которое мы вам поручили. Вы ведь наверняка уже что-то предприняли. Может быть, вы даже поговорили с Бетси и смогли в чем-то ее убедить?
Ирэн: - Да, ваше сиятельство, - Ирэн изучала взглядом подол своего платья, - я говорила с Елизаветой Алексеевной… Листова не лгала, но… Да, вчера по возвращении с прогулки они действительно побеседовали с княжной. Та даже, неожиданно для самой свахи, сама начала разговор об интересующем княгиню Васильчикову мужчине. Рассказала, как они гуляли по саду, как нашли убитого швейцара… но имело ли все это отношение к предполагаемому замужеству? К тому, как выразилась Елена Владимировна, «деликатному делу»? Ирэн вынуждена была признаться самой себе, что не особое. Да, «деликатное дело» оказывалось не таким уж и простым. - Княжна как раз поведала мне о визите Сергея Петровича,- сказала Ирэн. Что ж, придется немножко приукрасить ситуацию. Листовой вовсе не хотелось прослыть неудачницей. - И вы знаете, - Листова чуть оживилась, - хоть она и утверждала, что он, мол, скучный и неинтересный, я заметила, что при этом она была явно взволнована! Ирэн улыбнулась и уже смелее взглянула на княгиню. В разговорах о чувствах молодых барышень она чувствовала себя в своей стихии. - Уж мы-то с вами знаем, что означает блеск глаз барышни и вкупе со словами, что мужчина ей совсем неинтересен!
княгиня Элен: - Она и правда так сказала? Значит, именно эти слова вы и передали мадам Гурьевой? - догадка не порадовала Элен, и раздражение ее, и без того сильное, еще возросло. - Мне бы очень хотелось думать столь же хорошо о том, что стоит за словами Бетси. Княгиня непритворно вздохнула. Симпатии дочери были более чем сомнительны, мысли графа еще более туманны. Положительно, ей не удастся в это утро услышать ничего обнадеживающего. - И больше она ничего не сказала? Вчера утром у нас граф проявил себя со столь прекрасной стороны, был столь любезен... Это могло бы быть прекрасным началом, но ... если бы у него было продолжение, вы должны бы были это увидеть. Как они себя вели на приеме у Лисовских? Они разговаривали?
Ирэн: Ох, все-таки злополучная мадам Гурьева засела в памяти княгини... Как ни старалась Ирэн отвлечь внимание Елены Владимировны на других, до конца у нее это не получилось. А теперь еще и этот вопрос про прием... Разговаривали ли они? Перед глазами Ирэн мелькнуло хорошенькое личико княжны Бетси, весело щебетавшей с подполковником Журавским. Правда, взгляды ее при этом предназначались совсем другому мужчине, и Листову не порадовало другое воспоминание. Генерал Дарницкий беседовал с каким-то чиновником на очень, видимо, важную тему, и абсолютно не обращал внимание на веселящихся барышень... У Ирэн совсем опустились руки. Она уже столько времени оправдывалась перед княгиней и просто устала. Да, похоже, она насовершала ошибок и попала в ситуацию, из которой ей теперь придется выкручиваться. Как же так получилось? Ведь она же старалась! И не желала сделать ничего плохого! Ох, поскорее бы закончился этот мучительный разговор! Тогда она пойдет к себе и хорошенько подумает над тем, что ей нужно делать и как действовать, чтобы выполнить то, ради чего она сюда приехала. Но сейчас... сейчас только бы скорее закончить... - Елизавета Алексеевна была очень весела вчера вечером, - сказала Ирэн, изо всех сил стараясь быть убедительной и не показать своего замешательства. - Она шутила и смеялась. С Сергеем Петровичем... я не видела, чтобы они разговаривали, Сергей Петрович вел какие-то важные беседы, но они смотрели друг на друга, это я заметила! А ведь взгляды говорят очень о многом, чаще больше, чем слова! Что еще могла сказать Ирэн? Лгать напрямую, что княжна беседовала с генералом, она не могла. Бетси действительно бросала на графа Дарницкого множество взглядов, он же... Ирэн не могла поручится, что он ей отвечал, но пусть сейчас для княгини прозвучит такой ответ!
княгиня Элен: - Взгляды - это все чудесно, - сдержанно заметила княгиня и выражение ее лица стало довольно кислым, - но мне хотелось бы узнавать от вас не только о том, что делала Бетси, и даже не столько об этом, сколько о том, что сделали вы. Про себя Элен, к своему сожалению, прониклась уверенностью, что сваха занималась чем угодно, только не тем, ради чего ее пригласили. Смотреть, кто любезничает с ее дочерью, Елена Владимировна могла бы и сама - для этого никаких особенных умений не нужно, а вот сделать что-нибудь, чтобы разговоры с тем, с кем нужно, имели место и чтобы граф Дарницкий хотя бы на несколько минут перестал разговаривать о делах, Ирэн следовало. Это не просто, но справиться с простым можно и без свахи. - Надеюсь, в следующий раз я услышу о ваших действиях, - княгиня постаралась сказать это таким тоном, чтобы у Ирэн не осталось возможности понять ее неправильно. - И что это будет интересный рассказ. А сейчас, простите, дорогая, - Элен вновь поморщилась от очередного приступала боли, - но я бы хотела остаться одна.
Ирэн: С каким облегчением услышала Ирэн эти слова! Поспешно встав и пробормотав какую-то фразу, напоминающую прощание, она вышла из комнаты и направилась к себе. Листова даже не стала ничего добавлять о том, что она, разумеется, постарается, приложит все усилия... Сейчас это было все равно бесполезно. Наверняка подобные речи только еще сильнее разозлили бы Елену Владимировну. Поэтому Ирэн предпочла бегство. Интересно, она никогда не слышала, чтобы головная боль могла передаваться от одного человека к другому, но сейчас она явно чувствовала стук в висках, словно бы ощущения княгини передались и ей. Как будто бы одна и та же боль посетила обеих женщин, озабоченных одной проблемой. Ирэн хотелось как можно скорее оказаться у себя в комнате и побыть одной. Ей надо просто спокойно посидеть и собраться с мыслями. Отдохнуть и подумать. В тишине. Но этому желанию, такому простому и понятному, не суждено было сбыться. То, что поджидало ее в комнате, разрушило ее нехитрую мечту. - О Боже, - только и смогла она произнести, без сил опускаясь на диван. Эпизод завершен.
полная версия страницы