Форум » Вильна, 1812 » Лед и пламень не столь различны меж собой... 1 мая, час дня » Ответить
Лед и пламень не столь различны меж собой... 1 мая, час дня
Алекса Станцева: 1 мая, час дня. Участники: Алекса Станцева и Софи Корпина Волна и камень, Стихи и проза, лед и пламень Не столь различны меж собой. А.С. Пушкин
Ответов - 31, стр:
1 2 All
Алекса Станцева: Алекса читала записку сестры с нарастающим раздражением. С самого утра графиня находилась не в духе и этому были очень веские причины. Для начала Станцевой так и не удалось утром поговорить с сестрой, так как Софи, сказавшись нездоровою, позавтракала в своей комнате. Но вскоре после завтрака недуг княгини (который, как подозревала Алекса, именовался самой обычной ленью) сам собой излечился, и Софи уехала бог весть куда, даже не осведомившись о сестре. Решив не обращать внимание на выходки Софи, Алекса хотела, было, приняться за чтение нового сочинения мадам Жаклис, достать которое ей стоило больших трудов, но, с ужасом обнаружила, что сундучка с книгами в ее комнате нет. Торопливо вызвав горничную, Алекса осведомилась, где ее вещи, но никакого вразумительного ответа не получила. Обстоятельно допросив прислугу и заставив их обыскать весь дом, Станцева, наконец, установила, что ее сундук забыт в доме княгини Корпиной. Сердитая графиня тут же прочитала прислуге невероятной длины проповедь, красочно напомнив о карах небесных, которые создатель посылает на нерадивых слуг и пригрозив карами земными, если подобное еще раз повторится. Но ругательства ни в коей мере не могли унять скорбь Алексы по поводу утерянных книг. Чувствуя себя так, словно в одночасье она лишилась своих лучших друзей, графиня тоскливо бродила по притихшему дому, питая смутную надежду найти себе хоть какую-нибудь книгу. Ее поиски увенчались успехом – в комнате Софи Станцева нашла какой-то роман. Небрежно пролистав его и убедившись в его легкомысленном содержании Станцева уже хотела отбросить книгу в сторону, но остановилась. Внезапно пришедшая ей мысль была очень проста: заняться в доме княгине Алексе было решительно нечем. Вышивать она не любила, играть в карты с компаньонкой было скучно, а Софи, судя по всему, и дальше намеревалась избегать общества сестры. Обдумав эти немаловажные доводы в пользу легкомысленного чтения, Станцева унесла книгу к себе в комнату, решив обратиться к ней в случае крайней скуки. Тем временем, принесли записку Софи, в которой сестра оповещала о своей задержке. Но не успела Алекса язвительно прокомментировать страшную занятость родственницы, как в гостиную вошла она сама собственной персоной, опередив записку о своем отсутствии лишь на пару минут. - Добрый день, милая сестра! – поздоровалась Станцева не без тени ехидства, - вижу, ты в хлопотах с раннего утра, даже что-то купила, - Алекса кивнула на сверток, который Софи держала в руке, - что ж в Писании сказано: «Мудрая жена да устроит дом свой»...
Софи Корпина: Подъезжая к воротам своего дома, Софи безошибочно угадала в выходящем из дверей лакее медлительного неповоротливого Якова и едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Когда же она вошла в гостиную, то застала сестру со своей запиской в руке: выражение лица у Алексы было крайне недовольное, что, надо сказать, ничуть ее не портило, даже скорее наоборот. Обстоятельство это настолько удивило Софи, что она позволила сестре, против своего обыкновения, завладеть инициативой и первой повести наступление. Александра тут же с неожиданной язвительностью принялась пенять ей на ее отъезд и даже стала цитировать Священное Писание. Софи плохо помнила эту книгу - перечитывать ее не доставляло ей никакого удовольствия, а Софи редко когда что-либо делала иначе, как для собственного удовольствия. - Ах, Алекса, у меня так болит голова (разве я не говорила об этом утром?) - я просто не в состоянии выслушивать твои загадки, - старательно напуская на себя изможденный вид, Корпина опустилась на диван, размышляя, не стоит ли солгать, что была у аптекаря. Впрочем, ложь эта была бы очень уж неправдоподобной - и не стоила даже того, чтобы пытаться... Софи взвесила в руке сверток, на который Алекса не преминула обратить свое внимание. Саркастичный тон сестры княгиня отнесла единственно на счет обиды, что ее оставили одну, и мгновенно сменила тактику. - Ну же, не сердись, дорогая, - промурлыкала она. - Я купила это для тебя... С этими словами она подалась вперед, протягивая Алексе сверток с обезоруживающе миролюбивой улыбкой на устах.
Алекса Станцева: Алекса опасливо взяла сверток. Миролюбивый вид сестры не обманул Станцеву – она знала, что означает этот взгляд Софи – забава кошки над мышкой. Сколько раз в детстве с такой же преувеличенной нежностью во взоре сестра подшучивала на Александрой, и иной раз эти шутки были злыми. - Ты очень любезна, дорогая, - проговорила Алекса, и слегка растеребив бумагу, с облегчением убедилась, что там всего лишь книга, - твой подарок как раз вовремя. Знаешь, по нелепой случайности, я лишилась почти все своей дорожной библиотеки… Графиня так увлеклась, рассказывая о злоключениях своих книг, что даже не взглянула на название подарка Софи. Настроение Алексы, тем временем, немного выровнялось, и она вспомнила, что княгиня жаловалась на нездоровье. - Если у тебя так болит голова, то я попрошу Марфу Емельяновну приготовить свой знаменитый отвар, - предложила Станцева заботливым тоном, - она увлекается знахарством и будет только рада тебе помочь… При этих словах Алекса вопросительно взглянула на сестру – хоть мерзкие снадобья Марфы Емельяновны и были отвратительны на вкус, но их целебное воздействие сомнению в семье Станцевых не подвергалось.
Софи Корпина: Когда у княгини в самом деле случались головные боли, что было делом редким и оттого еще более мучительным, она с радостью выпила бы "знаменитый отвар", которым так гордилась компаньонка, как, впрочем, и любое зелье, которое ей бы предложили. Но травиться этой гадостью без веской на то причины – так мучить себя Софи не была готова! - Не стоит беспокоить Марфу Емельяновну из-за такого пустяка, - дипломатично заметила она с благодушной улыбкой. – Тем более, что мне гораздо лучше – свежий воздух и прогулка всегда помогают мне лучше всяких лекарств. Тут Софи окинула Алексу внимательным взглядом. - Тебе тоже следовало бы почаще бывать на воздухе, дорогая, - наставительно сказала она и звонко рассмеялась. – Может, и к лучшему, что твои книжки потерялись – они, знаешь ли, не способствуют улучшению цвета лица. Никакой от них пользы - одни морщины!
Алекса Станцева: - Как это нет никакой пользы! – возмутилась Алекса, - книги – это живительный источник знаний, кладезь мудрости, квинтэссенция лучших человеческих мыслей... Станцева сердито вскочила с диванчика, на котором сидела и принялась деловито расхаживать по комнате, не переставая толковать о пользе книг. Она бы говорила так еще долго, если бы внезапно не спохватилась, что литература бывает различного качества. - Хотя я забыла, сестра, - сказала она язвительным тоном, - ты ведь читаешь романы… Действительно, какой от них прок? Сие легкомысленное чтение не развивает ум, не учит ничему хорошему, напротив, растляет душу и порождает губительные фантазии. Взглянуть хотя бы на это… Алекса решительно подошла к столику, на котором лежала стопка книг и стала перебирать их, с выражением читая названия. «История девицы Жоржеты с приключениями, увенчанная счастливым концом»; "Похищение Мариетты или испытание добродетели", "Карнавал желаний или что скрывает маска", "- читала Алекса вслух с плохо скрытым отвращением в голосе. - Ужасные, никчемные творения... Прав, сэр Генри Филдинг, прав - дурные книги могут так же испортить нас, как и дурные товарищи, - со значением процитировала Александра и открыла первый попавшийся под руку роман, чтобы привести доказательство своих слов какой-нибудь бездарный отрывок. Но проповеди Станцевой не суждено было продолжится – в раскрытой книге обнаружилось письмо, ознакомившись с которым Алекса тут же сменила тему разговора. - Посмотри, что я нашла, Софи, - графиня показала листок бумаги сестре и прочла текст записки вслух: Ненаглядная моя Катрин! О, как я хотел бы прижать Вас к своему сердцу, поймать взгляд Ваших прекрасных глаз, любоваться Вами! Позвольте мне признаться в своей бесконечной любви, назвать Вас своей и всю жизнь свою провести у Ваших ног... Умоляю, драгоценная Катрин, выйдите сегодня в полночь к задней калитке - я буду ждать Вас, изнемогая от нетерпения и желания увидеть вас!.. Всегда Ваш капитан…. Александра не смогла разобрать подпись, но от возмущения ей было не до этого. - Кому принадлежит это письмо, сестра? – спросила она спокойным голосом, в котором отчетливо звучали ледяные нотки.
Софи Корпина: Софи даже выпрямилась на подушках, с необъяснимым возмущением наблюдая, как Алекса перебирает ее книги, с сарказмом читает вслух названия. Она не сразу нашлась, что ответить - положение тем более обидное, что грозило продолжением нравоучений. - Тебе, дорогая моя, давно пора заняться подобным чтением, - фыркнула она. - Может, если бы ты не была столь безупречна... Корпина не договорила, поскольку Алекса, пылая праведным гневом, схватила одну из книг, дабы учинить над ней экзекуцию, но оборвала свою речь на полуслове. Удивленная княгиня вопросительно посмотрела на сестру: та же извлекла из книги сложенный лист. - "Ненаглядная моя Катрин"! - повторила она для возмущенной Алексы едва ли не по слогам. - Какое отношение это имеет ко мне? Подойдя к сестре, Софи взяла в руки книгу, между страниц которой было найдено письмо. "Проблески страсти, или история невинной Полетты" - роман, который она взяла почитать у Бореевых... - Чья подпись под письмом, дорогая? - Софи нетерпеливо заглянула в бумажку через плечо сестры. - Кто пишет малышке Катрин такие пылкие послания?
Алекса Станцева: - Не могу разобрать подпись, какой-то капитан, - проговорила Алекса, всматриваясь в непонятную закорючку на месте фамилии. - Малышка? Ты знаешь, кому адресована эта записка? – с удивлением спросила она, внимательно взглянув на Софи. Однако возмущение Александры легкомыслием неизвестной дамы было настолько велико, что не дав сестре ответить, графиня тут же разразилась очередной тирадой о вреде легкомысленного чтения. - Это письмо – лишнее доказательство пагубного влияния романов на нравственность! – сказала Станцева, красноречиво указывая на злосчастный листок бумаги, - под воздействием подобных книг у молодых девиц теряется чувство реальности и возникают глупые фантазии. Не удивлюсь, если ваша Катрин в один прекрасный день сбежит из родительского дома с каким-нибудь офицером только потому, что в романе сказано, что это безумно романтично… Александра вздохнула и глубокомысленно заключила: - Лучше уж быть безупречной, чем неблагоразумной…
Софи Корпина: - Алекса! - простонала Софи. Упрямое стремление сестры держаться идеалов нравственности начинало выводить ее из себя. - Неужели тебе самой не надоедает быть такой ханжой? Никогда не поверю, что ты у себя в деревне не прочла ни одного романа... Софи фыркнула и отвернулась лишь для того, чтобы затем снова повернуться к сестре и взять у нее записку. Любопытно было взглянуть на подпись, которую никак не могла разобрать Алекса. Но и наметанный глаз княгини не смог извлечь хоть крупицу смысла из крючковатого росчерка. - Не с каким-нибудь, а с очень смелым офицером, - поправила она сестру. Глаза княгини блестели от предвкушения нового развлечения, которое сулила загадка этого послания. - Не каждый офицер решится ухаживать за Катрин Бореевой, у этой девочки всегда наготове колкое словечко - и сколько в ней упрямства (в этом вы с ней похожи)! Так что, чем горевать о погубленной нравственности девушки, лучше пожалей безрассудного капитана! Софи весело рассмеялась и, повернувшись спиной к Алексе, вновь углубилась в чтение письма, стараясь, раз уж подпись ни о чем ей не говорила, угадать автора по стилю изъяснения.
Алекса Станцева: - Вероятно, с господами офицерами мадемуазель Бореева не столь остра на язык, раз они назначают ей полуночные свидания, - ехидно заметила Алекса, недовольная тем, что сестра бесцеремонно отобрала у нее письмо. Александра сердито посмотрела на Софи, которая, отвернувшись, изучала записку, ни на минуту не утратив веселого расположения духа. Подобная черствость к чужому несчастью возмутила графиню до глубины души. - Неужели шутки - это единственное, что ты можешь сказать по этому поводу, Софи? – удивленно спросила Станцева, - Надо ли понимать твои слова как одобрение подобному поведению? И ни на секунду не сомневаясь в отрицательном ответе, графиня выхватила у сестры письмо и сказала убедительным тоном: - Коли нам стала известна эта тайна, мы не можем остаться равнодушными к дальнейшей судьбе девицы Бореевой. Нужно что-то предпринять для ее спасения...
Софи Корпина: - Спасения? - Софи холодно посмотрела на разгневанную сестру. - К чему такие громкие слова? Это всего лишь свидание, самое большее, чего сможет добиться от мадемуазель пылкий поклонник - это поцелуй... Корпина снова взяла в руки "Историю Полетты" и села с ней на диван. Каким, интересно, образом столь важная улика прошла мимо внимания мадам Бореевой? - Похоже, Анна Михайловна, как и ты, не слишком жалует романы. И, как видишь, совершенно напрасно... - подняв взгляд от книги, бросила она с нескрываемым воодушевлением. Конечно, следовало принять участие в дальнейшей судьбе Катрин, тут Алекса была совершенно права, но сестра наверняка предложит донести обо всем мадам Бореевой - а более скучного развития событий и придумать нельзя. - Ах, если бы только знать, кто этот капитан!.. - захлопнув книгу, пробормотала Софи. Сколько интереснейших вещей могло бы тогда произойти при ее живейшем участии и пособничестве... - Как по-твоему, свидание уже состоялось? - с неподдельным волнением спросила она у Алексы, с запозданием сообразив, что та едва ли оценит ее идеи.
Алекса Станцева: Станцева покачала головой. - Здесь написано «сегодня», - сказала она уверенно, указывая на письмо, - скорее всего, свидание уже состоялось, если, конечно, дама согласилась его посетить… Графиня задумалась. Если содержание записки станет достоянием гласности, это отрицательно повлияет на репутацию девушки, поэтому действовать нужно было осторожно и продуманно. Алекса даже некоторое время сомневалась, посвящать ли сестру в свои планы – словоохотливость Софи была ей очень хорошо известна. Но обойтись без помощи сестры Станцева не смогла бы при всем желании. - Я рада, что ты проявляешь столько участия к мадемуазель Бореевой, - сказала Александра, решившись, - но нам необходимо составить план дальнейших действий. Станцева присела на диван рядом с сестрой и стала излагать свои мысли. - Для начала мы ничего не скажем мадам Бореевой, - предложила графиня, несколько понизив голос, - так можно нанести больше вреда, чем пользы - у нас слишком мало сведений. Может статься, что записка пролежала в книге уже долгое время, и этот роман уже давно в прошлом, - Алекса замолчала, подумав внезапно, не делает ли она ошибку. - Но, все же небольшое … хм.. расследование провести стоит, - справедливости ради признала Станцева, испытывая странное воодушевление при обсуждении не касающихся ее дел. Вызвано оно было не столько беспокойством за неизвестную девицу, сколько возможностью занять себя хотя бы чем-нибудь(графине было несколько скучно в доме сестры). Но, разумеется, в истинных мотивах своего поведения Станцева вряд ли бы призналась даже себе. - Сначала необходимо выяснить, кто этот капитан и есть ли он сейчас в Вильне, - старательно перечисляла Алекса, - потом нужно осторожно расспросить Анну Михайловну о всех капитанах, которые ухаживают за Катрин, ну и, разумеется, так же ненавязчиво поговорить с самой мадемуазель Бореевой… Станцева замолчала было, ожидая встречных предложений, но внезапно спохватилась: - Забыла спросить… Как давно у тебя эта книга? - кивнула Алекса на роман.
Софи Корпина: - Я не помню, - отмахнулась Софи, расстроенная тем, что упустила из виду такой очевидный факт. Как глупо, в самом деле! Письмо ведь не могло попасть в книгу, когда она находилась у нее. Стало быть, со дня свидания Катрин с офицером могло пройти сколь угодно долгое время. - Но я одолжила ее у мадам Бореевой уже здесь, в Вильне... Ее немало удивил тот факт, что Алекса не захотела тут же наябедничать матери заблудшей души, она даже нашла план сестры вполне сносным, разве что ей казалось гораздо более разумным допросить сначала Катрин, а уж затем, на случай, если она окажется чересчур скрытной, обратиться к ее матери. Если сболтнуть хоть что-нибудь Анне Михайловне, Катрин, чего доброго, посадят под замок... Тут Софи задумалась: не такой уж плохой оборот событий, если суметь войти в доверие к обеим! Тогда для дамы она станет доброй советчицей, а для барышни - мудрой наперсницей... Мгновенно загоревшись этой идеей, княгиня Корпина чуть было не забыла о сестре. Нельзя допустить, чтобы Алекса ей все испортила своим вмешательством... - Дорогая, ты совершенно права! Предоставь все мне... - изображая тревогу, проговорила она. Поднявшись на ноги, она прошлась по комнате. - Я поговорю с мадам Бореевой и разузнаю обо всем... точнее, обо всех... - поправилась она, не удержав неуместную в таком серьезном деле улыбку.
Алекса Станцева: Легкомысленная улыбка мелькнувшая на лице сестры в тот момент, когда она упомянула о серьезном разговоре с мадам Бореевой ужаснула Станцеву. «Не наговорила бы Софи лишнего?» - закралась в голову Алексы крамольная мысль. Графиня не сомневалась, что именно ей, как самой серьезной из сестер и надлежит беседовать с девицами на высокоморальные темы, а не Софи с ее легкомысленным отношением к приличиям. Но настаивать на своем смысла не имело, по крайней мере, сейчас – Софи приятельствовала с Бореевыми, а Алекса нет. «Нужно обязательно свести с ними знакомство», - решила графиня и согласилась подозрительно покладисто: - Хорошо, поступай, как считаешь нужным, дорогая. Она с абсолютно невинным видом положила записку к себе в карман и продолжила: - Только, надеюсь, ты мне покажешь на ближайшем вечере семейство Бореевых, любопытно было бы взглянуть…
Софи Корпина: Алекса поразительно легко согласилась оставить это деликатное дело ей, Софи, но следом за этим сунула записку к себе в карман. Софи с тоской посмотрела вслед исчезающей бумажке. Для ее планов неплохо было бы иметь письменное свидетельство… Но, побоявшись спугнуть капризную удачу, позволившую ей выйти из ситуации с небольшими потерями, Корпина прикусила язычок и удовлетворенно кивнула, как бы скрепляя уговор. - Разумеется, я представлю тебя Анне Михайловне. Уверена, вы найдете с ней общий язык, – в справедливости последнего утверждения можно было усомниться: вряд ли Алексе с ее строгими взглядами понравится утонченный вкус мадам Бореевой… - Но ты ведь проделала такой путь не для того, чтобы знакомиться с Бореевыми, верно? Что привело тебя в Вильну, дорогая? - переменив тему, вкрадчиво спросила Софи: вопрос, на который она не смогла вразумительно ответить Натали, интересовал ее не меньше, чем подругу.
Алекса Станцева: Алекса удивилась. - Что может привести меня в Вильну, как не желание увидеть тебя, дорогая сестрица? - спросила она с искренним недоумением в голосе. Станцева откинулась на спинку дивана и удивленно посмотрела на Софи, всем своим видом показывая, каким безумием было бы подозревать в ее поступке иные мотивы, нежели самые горячие родственные чувства. - Надеюсь, ты не против моего вторжения? – вежливо осведомилась она. Александра решила, что пока еще не пришло время раскрывать истинные причины своего приезда.
Софи Корпина: Софи не была особенно удивлена ответом Алексы, она ожидала чего-то подобного: сестринское участие - самый благовидный предлог... Впрочем, княгиня была убеждена, что знает истинную причину - другой она не видела: Александра покинула свою тихую деревенскую жизнь, не желая упустить такую редкую возможность, которую открывало для незамужних барышень превращение Вильны в ярмарку невест... - Против? - с напускным удивлением спросила она и легко рассмеялась, как будто Алекса забавно пошутила. - Я целиком и полностью одобряю твое решение, - добавила Софи ласково в расчете на то, что сестра поймет, что замысел ее разгадан и во всем признается.
Алекса Станцева: - Очень признательна за гостеприимство, - пробормотала озадаченная Алекса - ее слегка насторожила непривычная любезность сестры, - сказать по чести, я намеревалась застать тебя в столице, но волею судьбы мы встретились здесь... Станцева улыбнулась и подумала, что напряженность между сестрами царившая со вчерашнего дня постепенно исчезла, значит, самое время поинтересоваться личными делами Софи. Алекса знала о размолвке княгини с мужем (а кто о ней не знал?), но все же уточнить, не состоялось ли примирение, было бы нелишне. "Может быть, все уже наладилось, и я зря приехала, - мелькнула в голове Алексы мысль, и она заметила с легким недоумением: - Признаться, мне до сих пор неясно твое желание покинуть светский Петербург ради провинциальной Вильны...Ты устала от общества? – предположила графиня наугад, питая смутную надежду, что Софи проговорится сама.
Софи Корпина: - Устала от общества? - отозвалась Софи с изумлением и продолжила недоверчиво. - Разве ты не заметила, милая, что все общество нынче здесь? Алекса явно пыталась уйти от ответа: конечно, правильная младшая сестренка ни за что не сознается в том, что надеется обзавестись поклонниками и, возможно, даже супругом! Софи хитро улыбнулась, усаживаясь на диван. "История Полетты" очень кстати попалась под руку. Софи с безмятежным видом перевернула страницу. - Петербург совершенно обезлюдел - скука смертная! Теперь все светское общество ищет развлечений в Вильне, да и не только... Многие приехали и из провинции, - вкрадчиво протянула она, внимательно наблюдая за выражением сестры из-под полуопущенных ресниц. - Самые видные молодые люди нынче здесь, и наши прелестные барышни полны решимости найти здесь свое счастье...
Алекса Станцева: Ах, вот к чему клонит Софи! Алекса прекрасно поняла, на что намекала сестра, упоминая о провинции и видных молодых людях. Как она до сих пор не может уяснить, что в намерения Александры вовсе не входит охота за женихами! От осознания того, что ее неправильно поняли, Станцева покрылась сердитым румянцем. Впрочем, графиня быстро справилась с собой и улыбнулась, показывая, что догадки сестры беспочвенны. - Ну, не все же приехали в Вильну, лелея в душе матримониальные замыслы, - заметила Алекса и не без ехидства добавила, - у некоторых прелестных барышень, к примеру, возраст уже не позволяет думать о супружестве... Вполне возможно, они приехали сюда просто отдохнуть и полюбоваться видами. Окрестности Вильны славятся своей красотой и весьма интересны с географической точки зрения. Посчитав, что довольно ясно намекнула Софи о своих брачных намерениях, вернее, об отсутствии оных, графиня вернулась мыслями к семейным делам сестры. - Если в Петербурге так скучно, то, то наверняка, мы скоро увидим здесь князя Корпина, - сказала Алекса невинным тоном, словно невзначай касаясь опасной темы, - он - известный охотник до развлечений, этим вы с ним так похожи...
Софи Корпина: Алекса покраснела: несомненно, она поняла, что сестра обо всем догадалась. Заявление, что кое-кто приехал из чистого любопытства и охоты к перемене мест, не смогло убедить княгиню. Софи внутренне снова согласилась с Натали: Алекса настолько неискушенна в светском обращении, что ее беспомощную ложь разгадал бы и ребенок. Но Александра, по всей видимости, была весьма довольна своей выдумкой и, решив, что сумела разуверить сестру, поспешила закрепить достигнутый результат и переменить тему. Впрочем, предмет был ею выбран неудачно: упоминание о князе Корпине отнюдь не привело Софи в благодушное настроение. - Полагаю, князю Корпину, - передразнила она невинный тон Алексы, - хватает развлечений на службе. Вряд ли он предпочтет ей всю занимательную географию здешних мест. Она сделала выразительную паузу, чтобы Алекса как следует почувствовала, что говорить здесь больше не о чем. Но долго хранить суровое молчание Софи не умела, и уже через минуту она с лукавой улыбкой посмотрела на Алексу. - Когда же ты успела собрать столь обширные сведения о местных достопримечательностях? Уж не о том ли так весело болтал с тобой господин Ледовской?
Алекса Станцева: Алекса незаметно вздохнула. По словам сестры ей стало ясно, что примирение супругов не состоялось и вряд ли в в ближайшее время князь посетит Вильну. Тем более, ситуация изменилась в дурную сторону: Софи покинула дом мужа, пусть и на небольшой срок, а ее легкомысленное поведение в Литве вполне может быть причиною к разводу. Станцева невероятно расстроилась при этой мысли и уже хотела было посетовать княгине на разрыв, но остановилась. Сестра довольно ясно дала понять, что беседовать на эту тему бесполезно, да вероятность того, что Софи послушает совета Алексы была ничтожно мала. Станцева бессильно сжала руки, понимая, что от нее в данном случае зависит немного. Погруженная в раздумья, Алекса не сразу спохватилась, что сестра ее о чем-то спрашивает. - Да, кажется, ротмистр что-то говорил о красивых видах, - рассеянно согласилась она, с трудом отвлекаясь от тяжелых мыслей, - хотя вообще-то мы разговаривали о балах и о том, как они однообразны. Александра только сейчас обратила внимание, что Софи по-прежнему заблуждается насчет цели приезда сестры, но сочла за пустой труд ее разубеждать – поведение графини Станцевой скажет само за себя. Алекса хотела было перевести разговор на другое, но внезапно ей в голову пришла несколько коварная мысль. - Господин Ледовской был крайне любезен и предложил мне помощь в знакомстве с местным обществом, - заметила она с абсолютно серьезным видом, - как ты думаешь, она мне потребуется?
Софи Корпина: Алекса отвечала рассеянно: видимо, ротмистр Ледовской заинтересовал ее не только россказнями о живописных видах Вильны. Мысль эта показалась Софи забавной. Конечно, ротмистр - не самая лучшая партия, но для того, чтобы вывести чувства Алексы из состояния летаргического сна, как видно, оказался вполне подходящ... - Однообразны? Ты ведь не была ни на одном! - рассмеялась она нелепому замечанию Алексы. - Уверена, Иван Алексеевич никак не мог сказать тебе подобной глупости... Однако тут Алекса с самым серьезным выражением спросила, следует ли ей принять помощь Ледовского и познакомиться с местным обществом. Что это? Алекса просит ее совета? Софи была поражена и даже польщена. Мысли ее немедленно обратились к утренней беседе с Натали. Дуэньей при Алексе ей быть вовсе не хотелось, но, раз уж она не могла отослать домой чересчур любопытную сестру (на второй день ее пребывания в Вильне это было бы верхом неприличия и тут же вызвало бы всякие ненужные пересуды), следовало найти ей занятие, которое не позволило бы ей слишком активно вмешиваться в ее, Софи, дела. И предложение Ледовского показалось ей весьма кстати. Такой услуги от ротмистра она не ждала, полагая, что графиня Станцева со своими серьезными речами наскучила ему еще вчера. Но, как ни странно, она ошиблась. Что ж, все это ей очень на руку. - Только помощь? - с хитринкой глянула она на сестру и добавила, чувствуя, что должна ротмистру эту малость. - Иван Алексеевич очень любезен. Смотри, как бы он не расхотел знакомить тебя с местным обществом, сочтя занудной...
Алекса Станцева: - Я вовсе не зануда, Софи, - с достоинством сказала Алекса, оскорбившись, - просто, у меня нет привычки болтать вздор, подобно некоторым легкомысленным девицам. Станцева замолчала, задумавшись. Плохо скрытое желание Софи избавится от общества сестры любым путем, даже с помощью малознакомого ротмистра, наводило Алексу на очень тревожные размышления. К чему княгине так ревностно охранять свою свободу? Графиня все более и более укреплялась в своих подозрениях, которые возникли у нее во время разговора с Туровым. «Да, уж, любезная сестрица, глаз с тебя спускать не надобно," - подумала Алекса с некоторой тревогой. Приняв, решение, Станцева сделала вид, что сомневается: - Хотя ты, права, дорогая... К чему зависеть от прихотей какого-то офицера, если у меня есть сестра весьма искушенная в светском общении. Кто поможет мне лучше тебя? Алекса улыбнулась, крепко решив, что будет теперь наблюдать за знакомствами Софи с особым тщанием. Уберечь сестру от связи – таков будет ее первый вклад в деле примирения супругов Корпиных.
Софи Корпина: Алекса явно обиделась на ее замечание, но извиняться Софи не собиралась. Что лучше горькой правды может заставить такую взрослую барышню, как Алекса, пересмотреть свое поведение. Сестра и вправду, с удовлетворением отметила Софи, засомневалась и взглянула на нее с надеждой. Значит, ей не показалось? Премудрой Алексе потребовалась помощь непутевой сестрицы? - Разумеется, я не оставлю тебя на произвол какого-то офицера... - улыбнулась она, откидываясь на подушки. - Хотя не вижу, в чем тебе может понадобиться моя помощь... Тобою все крайне заинтересованы, - Софи задержала на сестре внимательный взгляд, рассчитывая одновременно польстить ее самолюбию и заставить ее сознаться в том, что это именно то, чего она добивалась. - Почему ты не сознаешься, что ротмистр Ледовской - не единственная жертва твоих чар? Твоя скромность не позволяет тебе согласиться, что полковник Туров также не устоял против твоего обаяния? - тут Корпина не сумела выдержать серьезный тон и прибавила с тонкой улыбкой. - Ты уверена, что не читала романов? Самый верный способ завоевать внимание мужчины - вызвать ревность, и ты это знание почерпнула не из своих заумных книжек, это уж точно...
Алекса Станцева: Алекса нахмурилась – легкомысленный тон Софи был несносен. - Прости, но я не понимаю твоих шуток, - холодно возразила она, - как и не понимаю, к чему ты постоянно вспоминаешь этого полковника… Раздражение Станцевой было вполне понятно – сестра опять помянула Турова, что графиня тут же сочла признаком ее заинтересованности в офицере. - А что до твоей помощи, то я, безусловно, в ней нуждаюсь, - заявила Александра настойчиво, - извини, но я не верю, что мое появление здесь вызвало хоть какой-то интерес. Кому обратит внимание на немолодую и бедную родственницу княгини Корпиной? – Станцева пожала плечами, демонстрируя недоверие к словам сестры. Александра была уверена, что виленское общество не знает о ее наследстве - вряд ли Софи успела об этом кому-то рассказать.
Софи Корпина: - Ты пытаешься оскорбить меня, называя мою младшую сестру немолодой особой? - рассмеялась Софи. Упоминание о Турове не вызвало у Алексы мечтательной улыбки. Значит, полковнику и впрямь не удалось очаровать сестру. Мысль эта принесла с собой воспоминание о бароне Вестхофе и его шутливых замечаниях. - Скромность, дорогая моя, хороша в молоденьких девушках, к которым ты себя, видимо, не относишь, - весело сказала Корпина. - И не стоит обвинять любящую сестру в лицемерии! Родственницей княгини Корпиной интересуется даже барон Вестхоф... Софи выразительно посмотрела на Алексу. Не зря же она так истово расспрашивала о нем вчера, в гостиной Васильчиковых - должна понимать, какой это блестящий кавалер? - К тому же, не такая уж ты и бедная! Когда наши молодые люди узнают о твоем состоянии, - она осеклась, поняв, что вместо шаловливого "если" произнесла это предательское "когда", но молчание продлилось всего полсекунды - княгиня продолжила с невозмутимой улыбкой, - все как один станут добиваться твоего расположения…
Алекса Станцева: - Меня нимало не прельщает внимание охотников за приданным, - фыркнула Алекса, - а вот с твоим пониманием скромности могу поспорить. Станцева уселась поудобнее и начала нудным голосом просвещать сестру. - Скромность к лицу всем женщинам, независимо от возраста, и так считают многие величайшие мыслители, - наставительно начала она свою речь, обещавшую быть долгой, - взять к примеру выражение Вовенарга, моего излюбленного писателя: «достоинства человека есть драгоценные камни, которые красивее играют в оправе скромности», - процитировала Александра на память, еще раз мысленно посетовав на утрату своей библиотеки, - не правда ли, замечательная фраза? А философы Древнего Рима… Но невольной слушательнице было не суждено узнать мнение древних римлян – до Станцевой с опозданием дошел скрытый смысл слов сестры. - Постой, - сказала она обеспокоено, оборвав себя на полуслове, - ты сказала: «когда узнают о твоем состоянии»…. Надо ли это понимать, что ты проболталась о моем наследстве? Впрочем, учитывая словоохотливость княгини Корпиной, последний вопрос был скорее риторическим. Графиня вскочила с дивана и в волнении прошлась по комнате. Потом она оборотилась к сестре и посмотрела на нее с укором: - Боже мой, Софи, ну неужели так сложно не предавать огласке дела твоих родных? – возмутилась она от чистого сердца и требовательно спросила: - Кому ты говорила обо мне?
Софи Корпина: Наблюдая волнение, охватившее Алексу, Софи только пожала плечами и отвернулась с обиженным видом человека, делающего все ради ближнего и получающего в ответ черную неблагодарность. Алекса же, не замечая ее страданий, продолжала сыпать упреками и, в конце концов, осведомилась, кому Софи рассказала о приданом. - Никому я не говорила, - проговорила Софи, глядя в сторону, как если бы ей был неприятен самый вид сестры, унизившей ее подобными наветами. - А если бы и рассказала? Разве это каким-то образом тебя опорочит? Нисколько! Только придаст тебе веса в глазах общества – это ли не благо? Скрестив руки, Корпина замолчала, недовольно покосившись на Алексу. Разве ее целью не является замужество? Разве не должна она понимать, какое преимущество дает ей такое весомое приданое и как непростительно глупо было бы скрывать такое важное обстоятельство от возможных претендентов на ее руку?
Алекса Станцева: Александра скептично посмотрела на сестру. Если бы она не росла в одном доме с Софи, ни за что бы не усомнилась в искренности последней. Но фраза «если бы и рассказала?» - уверила Станцеву окончательно, что только глухой не знает о наследстве графини. - Мне не нужен подобный «вес в обществе», - передразнила она сестру, - как и не нужно внимание господ, которых волнуют только деньги. Впрочем, Александра уже успокоилась и смирилась со своей участью. Что с того, что Софи распустила язык? В конце концов, Алекса Станцева - далеко уже не юная, восторженная барышня, которой любой охотник за приданным вскружит голову парой комплиментов, она спокойная и уверенная в себе девушка, полная хозяйка своих чувств. Сменив гнев на милость, графиня заговорила с рассердившейся сестрой мягче: - Не стоит без нужды рассказывать чужим о моих делах, дорогая, - спокойно заметила она, - пусть все идет, как идет. Лучше скажи мне, где можно сыскать в Вильне православный храм? – добавила она несколько озабоченным тоном, - я целую вечность не была на службе, да и ты, вероятно, тоже...
Софи Корпина: Софи вспомнила, как они ссорились с Алексой до ее замужества - и упреки одни и те же, и исход всегда одинаков: каждая оставалась при своем. Высказавшись со свойственным ей упрямством, что ей не нужен ни вес в обществе, ни внимание мужчин, Алекса успокоилась и попросила впредь не распространяться о ее делах. Софи закатила глаза и фыркнула, показывая всем своим видом, как ей наскучили беспочвенные обвинения и необоснованные претензии сестры. - Я в Вильне только четвертый день и еще не была на службе, - ответила она. - Ты спроси об этом у Анны Михайловны при случае, она, уж наверное, все знает... Перевернув еще несколько страниц лежащего у нее на коленях романа, Софи вернулась мыслями к Катрин и ее приключению. - Думаю, мадам Бореева вместе с дочкой участвует в верховой прогулке, - задумчиво проговорила Софи. - Жаль, что мы с тобой не смогли поехать... Корпина в самом деле начинала жалеть, что пропустила это увеселение. Впрочем, у нее есть повод наведаться к Бореевым. Софи улыбнулась своим мыслям. - Нужно будет вернуть книгу Анне Михайловне, - с этими словами она поднялась и, бросив "Историю Полетты" на освободивщееся место, покинула гостиную, чтобы подняться к себе и привести себя в порядок.
Алекса Станцева: Алекса тоскливо посмотрела вслед сестре и вздохнула. В соответствии со своим планом, она должна была всюду сопровождать Софи, и к визитам это относилось в первую очередь. Станцеву мало прельщало подобное времяпрепровождение (она очень быстро уставала от сплетен и пустых разговоров) , но визит к Бореевым нанести было необходимо, хотя бы, потому что не стоило упускать возможности побеседовать с несчастной матерью легкомысленной Катрин. Графиня бросила задумчивый взгляд на оставленную Софи книгу и не спеша, отправилась в свою комнату, чтобы переодеться к визиту. Подарок сестры она взяла с собой. Эпизод завершен.
полная версия страницы